CONNAISSONS-NOUS LE PLAN DE L’UNIVERS? 15 
En fait, ces valeurs de parallaxe étaient depuis 
longtemps inscrites, pour ainsi parler, sur nos spec- 
trogrammes d’étoiles, mais personne ne les avait 
remarquées. 
L’éclat apparent d’un astre dépend à la fois de 
sa distance et de son éclat intrinsèque ou réel. Soient 
donc deux étoiles de même éclat apparent ; il est évident 
que si nous connaissions leur éclat réel, nous pourrions 
en inférer les distances relatives; à un éclat réel 9 fois 
plus fort, par exemple, correspondrait en effet une 
distance 3 fois plus grande. Or, chaque type spec- 
tral possédant ses caractéristiques propres, il suffit de 
mesurer l’intensité relative de certaines raies pour 
arriver à déterminer l’éclat réel ou si l’on veut la 
magnitude absolue. 
Gomme, d’autre part, l’éclat apparent peut toujours 
être soigneusement mesuré, nous sommes en posses- 
sion d’un procédé qui pourra donner la distance 
rapportée à une étoile de même genre dont la paral- 
laxe est déjà connue par les anciennes méthodes. 
Ce procédé ingénieux, dû. à M. Walter S. Adams, a 
été employé au Mont Wilson, comparativement avec 
les moyens ordinaires et ne s’est jamais trouvé en 
défaut. Essaj-é sur plus de iUOü étoiles, nous dit 
l’auteur, il a fourni des résultats en tout point compa- 
rables pour la précision aux mesures directes ; enfin, 
dernière remarque capitale, la méthode a (I) «l'avan- 
tage d’être applicable aux étoiles de très petite paral- 
laxe », et c’est dans ce cas qu’elle nous rendra les plus 
importants services. 
11 n’est pas jusqu’à l’étude des variables qui ne puisse 
tirer parti des remarques de W. S. Adams. Les 
statistiques montrent que toutes les étoiles ressemblent 
(1) V. W. S. Adams : Dét. spe.ctr. des distances slell. V. Kevue du Ciel, 
octobre 1918. 
