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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
écrit des relations qui existeraient entre les tremble- 
ments de terre et les phénomènes naturels extérieurs 
à l’écorce terrestre, on en supprimerait une partie très 
considérable. C’est qu’en effet la croyance à une cause 
extra-terrestre remonte à la plus haute antiquité ; elle 
est commune à tous les peuples et a traversé le cours 
des siècles. Les statistiques modernes faites à son sujet 
sont très contradictoires, ce qui est un puissant argu- 
ment contre elles, et il faut avouer que, malgré tant 
de recherches, la science n’a fait aucun progrès dans 
cette voie décevante. D’autre part, cette connexion, 
taisant partie du folklore de tous les peuples des pays 
dont le sol est instable, se présente sous deux formes 
opposées, suivant que les phénomènes naturels en 
question sont considérés comme des effets, ou des pro- 
nostics de tremblements de terre. L’une et l’autre 
forme résultent de l'application irraisonnée du principe 
si dangereux : Post hoc , ergo propier hoc. Dans le 
domaine scientifique, les coïncidences plus ou moins 
approchées entre deux ordres de phénomènes naturels, 
permettent de démontrer arbitrairement à peu près 
tout ce que l’on veut. 
Le peuple rattache aux tremblements de terre une 
infinité de phénomènes des domaines de la météoro- 
logie, de l’astronomie, ou plutôt de l'astrologie dans le 
sens péjoratif du mot, et de la biologie. On les trouve 
déjà énumérés en détail dans un ouvrage sanscrit du 
vi e siècle avant notre ère, le Bhrat Sanhiiu, ou traité 
d’astrologie naturelle, dû à Varaha Milnra ql). Cet 
astrologue n’a fait évidemment que réunir des 
croyances bien antérieures à lui, mais il serait très 
risqué de prétendre que toutes les fables mytholo- 
giques des Grecs qui touchent ce sujet proviennent de 
(1) Traduit du sanscrit en anglais par le U 1 H. kern.Jl. asial. Soc. ot Créât 
Brilain and lreland. N. S. t. V. London, 1 87 1 . 
