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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
Voici ce que nous en dit Pline : « Selon la doctrine des 
Babyloniens, la terre ne tremble, ne s’entr’ouvre, ne 
souffre quelque grande convulsion que par l’induence 
des trois astres (les planètes supérieures, Saturne, 
Jupiter et Mars) dont ils font dériver la foudre. » 
Cette opinion a-t-elle été réinventée au v e siècle 
av. J.-C. par Anaxagore de Clazomène, ou s’est-elle 
propagée de l’Orient à la Grèce, c’est ce que les docu- 
ments connus ne permettent pas de décider ; mais étant 
donné ce que nous avons avancé antérieurement au 
sujet de la provenance probable de la théorie aristoté- 
licienne, il y a tout lieu d’accepter la seconde solution. 
Quoi qu'il en soit, voici comment Sénèque expose les 
vues d’Anaxagore : « D’autres qui attribuent les trem- 
blements de terre au feu, varient sur le mode d’action. 
Anaxagore est particulièrement de cette opinion, et 
croit que la cause des orages est aussi celle des trem- 
blements de terre, c’est-à-dire qu’un vent enfermé sous 
terre vient à en briser les nuées du ciel : et de cette 
collision de nuages, de ce choc de l’air contre lui même, 
s'échappent des feux soudains. Ces feux, heurtant tout 
ce qui s’offre à eux. cherchent une issue, écartent 
tout obstacle, jusqu'à ce que, resserrés dans un étroit 
passage, ils trouvent une route pour s’échapper à l’air 
libre, ou s’en ouvrent une par la violence ou la destruc- 
tion. » Il nous paraît probable que Sénèque aura pas 
mal ajouté à la pensée d’Anaxagore. Aristote (1) se 
montre à cet égard très affirmatif : « Quant à nous, 
dit-il, nous maintenons que le vent à la surface de la 
terre, le tremblement de terre dans ses entrailles et 
le tonnerre dans les nuages, sont une seule et même 
chose. Au fond et essentiellement, ces phénomènes 
sont identiques. 
Il ne faut point s’étonner de cette conception qui 
(1) Météorologie. Liv. II. Chap. IX. Art. 21. 
