l’électricité, substance ou accident ? 95 
agi ? Pour Faraday, cette charge constituait un champ, 
en modifiant le milieu antérieurement à l’introduction 
du corps et indépendamment de sa présence. C’était 
bien ainsi qu’il fallait envisager les choses, mais sous 
réserve de ce qui suit : les premières théories ne con- 
sidéraient que ce qui se passait dans les conducteurs 
et ne s'occupaient pas assez du milieu ; les secondes 
avaient le tort opposé de ne considérer que ce qui se 
passait dans l’éther et de faire de la surface du conduc- 
teur la limite de la région intéressée aux phénomènes ; 
il y avait là quelque chose à réformer. 
La constante diélectrique et la perméabilité magné- 
tique d’une substance ne sont plus des grandeurs qui 
la caractérisent spécifiquement, mais elles sont déter- 
minées par les propriétés, la position et le mouvement 
des particules d’électricité qu’elle renferme. 
On revenait aux idées émissionistes et aux hypo- 
thèses balistiques, aux effets de chocs et à toutes leurs 
conséquences dynamiques et autres. 
En somme, le grain d’électricité s’introduisait dans 
la théorie de Maxwell, en vertu d’un compromis, et il 
la fécondait à la façon d’un germe que l’on dépose 
dans une terre fertile, et qui y fait lever une brillante 
moisson. 
C’est ce dont nous allons être témoins. 
(A suivre). 
A. Witz, 
Correspondant de l'Institut . 
