La rigidité de la Terre 
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d'après des expériences récentes 
Pour le géomètre, un solide est un ensemble de 
points matériels dont les distances mutuelles sont inva- 
riables. I)’un pareil ensemble de points matériels le 
physicien dirait qu’il constitue un solide parfaitement 
rigide. — La Terre peut-elle être, dans son ensemble, 
considérée comme un solide parfaitement rigide ? Sous 
les forces qui la sollicitent, les points matériels dont 
elle est formée gardent-ils invariables leurs distances 
mutuelles ? Nous savons que les roches voisines de sa 
surface, susceptibles, par exemple, d’être comprimées, 
ne vérifient pas cette condition ; mais ces roches ne 
constituent qu’une pellicule de notre globe, et leur 
déformabilité, dans l’ensemble de celui-ci, pourrait être 
inappréciable. 
Pour répondre à ces questions, nous devons d’abord 
préciser la notion de rigidité d’un solide élastique au 
point del’exprimer par un nombre propreàla nature du 
solide considéré. Sous montrerons ensuite comment 
l’observation décèle nue certaine élasticité de notre 
planète, et permet, en première approximation, la 
mesure de sa rigidité. Enfin, nous décrirons des expé- 
riences récentes qui fournissent, de cette rigidité, la 
meilleure évaluation que l’on possède actuellement. 
