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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
humain, n’est-il pas le plus important? Sans lui, les avantages 
naturels ou économiques ne sont-ils pas compromis? Le rural 
est-il travailleur, patient, persévérant, instruit ; a-t-il l’esprit 
d’initiative et d’association? A des Ouraons du Bengale rentrés 
chez eux après la guerre et témoins des procédés de culture en 
usage en Europe, un missionnaire belge demande s'ils ne sont 
pas décidés à adopter des méthodes plus rémunératrices. 
Réponse : mais notre père, notre grand-père n’ont jamais 
travaillé ainsi, pourquoi changerions-nous ? Apprécier le rôle de 
ces divers facteurs serait s’embarquer dans une encyclopédie de 
l’agriculture : l’auteur essaiera de mettre en relief une part au 
moins du rôle qui, dans la situation actuelle de l’agriculture 
américaine, revient à la nature, aux pouvoirs publics, au culti- 
vateur. 
Sans sous-estimer l’importance de notre production natio- 
nale (1), nous devons reconnaître que l’industrie domine notre 
activité économique. Aux États-Unis, malgré le développement 
rapide et colossal d’industries assurées d’un marché intérieur 
immense, élastique et défendu par des barrières douanières, 
l’agriculture enrôlerait plus de la moitié de la population si l’on 
considérait comme vouée aux travaux des champs celle des 
localités n’atteignant pas 2500 habitants. C’est là une classifica- 
tion trop simple ; mais, de 1880 à 1910, le nombre des «faims» 
ou exploitations agricoles a passé de 4 000 090 à G 360 000 et, 
vu leur étendue, leur mise en valeur exige une main-d'œuvre 
qui, malgré les progrès des villes et des régions industrielles, 
fait des États-Unis une grande société démocratique rurale. Les 
estimations décennales de la valeur globale de la récolte inscrites 
dans le Census ne se prêtent pas, de l’aveu même de l’adminis- 
tration, à des rapprochements, et les chiffres de l’exportation 
annuelle des produits agricoles n’offrent plus, depuis six ans, à 
cause de la hausse capricieuse et anormale des prix, une base 
rationnelle de comparaison ; aussi, pour apprécier le plus exac- 
tement possible les richesses du sol, force nous est de nous con- 
tenter des statistiques de production. 
En temps ordinaires, les États-Unis récoltent 70 millions de 
tonnes de mais, 21 à 22 millions de tonnes de blé, 15 à IG mil- 
lions de tonnes d’orge, soit, pour le maïs 80 0 0 , pour le blé 20 -' 0 
et pour l’avoine 25 % de la récolte mondiale. A première vue, 
(I) I.es produits végétaux de nos fermes étaient évalués en 1913 à l milliard 
259 millions de francs. 
