VARIETES 
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tout argileuse, recouverte d’herbes sauvages au temps où les 
tribus indiennes s’y livraient à leurs parties de chasse roman- 
tiques, les arbres taisant rideau le long des rivières, saut dans le 
Sud et l’Est où l’humidité a entretenu une belle végétation 
forestière. Le sol cultivable y atteint des profondeurs minima de 
15 à SG centimètres et, par endroits, de 8,5 et même 7 mètres. 
Le «corn and wheat bel t » formé par l’Iowa, l’Illinois, l’in- 
diana, l’Ohio présente une formation si régulière, des horizons 
si lointains que plusieurs Américains dont l’enlance s’était autre- 
fois passée dans ces plaines de céréales, ont avoué leur étonne- 
ment quand pour la première fois ils se sont trouvés en face 
d’une gorge ou d’un rocher. 
Toutefois, la bordure occidentale de ces terres, le long ruban 
qui du Canada au Mexique court aux pieds des Rocheuses entre 
le IGG et le 105 e méridien, constitue une zone de 300 à 2000 m. 
d’altitude, sèche, pauvre, dont l’exploitation exige des méthodes 
de culture spéciales. Au delà de l’épaisse et haute muraille des 
Rocheuses et de leurs plateaux couvrant à peu près 15 degrés de 
longitude, dans les couloirs et les vallées resserrées le long du 
Pacifique entre les chaînes côtières, le rempart des Cascades et 
la Sierra Nevada, un sol profond et fertile, une humidité presque 
suffisante assurent à la Californie, à l’Orégon, au Washington des 
vergers superbes, de riches vignobles, des champs de céréales 
et de légumes et, sur les flancs de leurs montagnes, des forêts 
de conifères dont le diamètre et la hauteur extraordinaires ne 
sont atteints nulle part. Mais la couleur sombre de ce feuillage, 
l’immobilité de ses branches à aiguilles enlèvent à ces paysages 
la note de gaieté que nous trouvons dans le frissonnement et la 
couleur de nos hêtres et île nos chênes majestueux, d’autant 
plus que trop fréquemment de désastreux incendies de forêts 
n’offrent à l’œil sur des milliers d’hectares que le tableau 
lugubre de souches calcinées. A l’Est, au delà des Alléghanys, 
la zone qui, entre leurs pentes boisées et la côte de l’Atlantique, 
s’étend du Cap Cod à la Floride et longe le rivage du Golfe, pos- 
sède un sol riche mais aussi de grandes plaines sablonneuses, et 
en Caroline, en Floride, au Texas, d’énormes marécages, foyers 
de malaria. La bordure septentrionale qui, partant des Etats de 
la Nouvelle-Angleterre, longe les lacs en passant, à travers le 
Michigan, le Wisconsin et le Minnesota, est une région de climat 
rude, de roches cristallines, d’altitude supérieure à 300 m.; elle 
comprend les plateaux déserts du Maine, les gorges du Vermont, 
le pays sauvage de l’Adirondack, un sol souvent pauvre, pier- 
