VARIETES 
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ne valent guère que le quart des bonnes qualités du premier 
type. Ainsi, en 1015, les meilleurs pétroles pensylvaniens 
valaient 1,50 dollar le baril et, fin 1917, 3,75 dollars, alors que 
pendant cette même période les pet rôles californiens de qualité 
courante passaient de 35 cents à un dollar au baril. 
Une des caractéristiques les plus remarquables de l’industrie 
pétrolifère, est que le produit brut est envoyé directement des 
lieux de production par des canalisations spéciales, vers les 
radineries, les centres de vente, et même jusqu’aux ports de mer. 
dette méthode de transport est la plus pratique et la moins 
coûteuse pour un produit liquide bon marché, consommé en 
aussi grande quantité que le pétrole. Les condidtes des Ktafs- 
Unis ont une longueur totale de plusieurs milliers de kilomètres 
et forment un immense réseau qui s’étend sur une grande partie 
du pays. Il consiste en une série de lignes principales sur 
lesquelles viennent se greffer des lignes secondaires ; une des 
plus longues est celle qui relie Oklahoma aux rives de l’Atlan- 
tique en traversant l’Illinois. L’ensemble des lignes principales 
seules atteint un développement de 46 400 kilomètres environ. 
Le diamètre des tuyaux employés varie de 50 à 300 millimètres. 
Ces canalisations, faites en tôle de fer, sont généralement 
disposées à faible profondeur sous le sol. A des intervalles de 
25 à 50 kilomètres suivant la viscosité du liquide, se trouvent 
des stations de pompage destinées à en assurer le déplacement. 
Quand on a affaire à des pétroles lourds de grande viscosité, 
comme ceux de Californie, il est nécessaire de procéder à un 
réchauffage à chaque station de pompage, pour en faciliter 
l’écoulement. Les lignes vont par le chemin le plus direct 
possible et suivent les dénivellations du sol. Une canalisation de 
200 millimètres de diamètre pèse environ 39 kilos par mètre et 
a une capacité de 250 barils au kilomètre. Ce chiffre montre 
que simplement pour tenir les conduites remplies et en assurer 
le fonctionnement, il faut des millions de barils. 
L’emploi et la généralisation de ce mode de transport tout 
spécial ont eu une grande répercussion sur le développement de 
l’industrie pétrolifère. Us l’ont rendue tout à fait indépendante 
des chemins de fer et des voies d’eau et ont permis d’amener à 
très bon compte le pétrole en des endroits fort éloignés des lieux 
production. C’est ainsi que les radineries ont pu s’installer aux de 
endroits les plus avantageux au point de vile de l’écoulement de 
leurs produits, sans qu’on dût s’inquiéter beaucoup de leur 
situation par rapport aux régions pétrolifères. Une très faible 
