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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
partie seulement du pétrole brut est transportée par chemin de 
fer. Le plus grand nombre des 60 000 wagons-citernes qui cir- 
culent sur les lignes américaines servent exclusivement poul- 
ies produits raffinés : gazoline, kérosène, huile minérale, etc. 
Pour les expéditions outre-mer, on utilise des navires spéciaux 
en acier comportant une série de compartiments séparés dans 
lesquels on pompe directement soit le pétrole brut, soit des 
produits raffinés. Ces navires ont joué un rôle important poul- 
ie développement commercial du pétrole dans le monde; en 
particulier, ils ont ouvert aux pétroles mexicains des débouchés 
inaccessibles autrement. 
Le pétrole brut peut être utilisé directement comme combus- 
tible et près du cinquième de la production totale est employé 
de cette façon. La plus grande partie cependant, avant d’être 
livrée à la consommation, passe aux raffineries où on en déter- 
mine la séparation en différents produits de valeur marchande 
plus grande que le liquide brut et adaptés chacun à des emplois 
et à des usages bien définis. 
On classe généralement en quatre catégories les résultats de 
la distillation du pétrole et on distingue : la gazoline, le kéro- 
sène, l'huile de combustion et l'huile de graissage. A côté de ces 
substances principales, se range toute une série de sous-produits, 
parmi lesquels on peut citer : la benzine, la vaseline, la paraffine, 
l’asphalte, le coke de pétrole, etc., etc. 11 est difficile de définir 
exactement la ligne de démarcation entre ces différents corps, et 
les dénominations données ci-dessus se rapportent plus à des 
classes de produits similaires qu’à des types bien déterminés. 
Sous le nom de gazoline, on désigne tous les liquides très 
volatils, dont l’essence pour automobiles est le plus connu. Par 
kérosène, on entend ceux moins volatils dont la densité, tout en 
étant plus élevée que celle de la gazoline, est moindre que celle 
de l’huile de combustion; le pétrole lampant du commerce en est 
le type caractéristique. L’huile de combustion comprend tous 
les distillats de densité supérieure à celle du pétrole lampant et 
inférieure à celle de l’huile de graissage ; dans cette classe rentre 
l’huile à gaz utilisée pour l’enrichissement du gaz d’éclairage. 
La marine en fait actuellement une très grande consommation 
pour le chauffage des chaudières en lieu et place du charbon. 
Enfin, sous le nom d’huile de graissage on désigne une grande 
variété de produits assez denses, employés comme lubrifiants. 
La plupart de ces substances sont susceptibles d’être décom- 
posées à leur tour en d’autres par distillation fractionnée. On 
