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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
extérieurement comme une ampoule usuelle à incandescence. 
Elle porte, en son centre, dans le sens de la longueur, un 
bâtonnet en verre fixé à la base et servant de soutien à deux 
croix en verre à quatre branches fixées, l’une près du fond, 
l’autre à l’extrémité opposée. Aux branches de ces croix sont 
attachées quatre électrodes d'aluminium ayant chacune 15 centi- 
mètres de longueur. 1.6 centimètre de largeur et 1,5 millimètre 
d épaisseur. L’ampoule est remplie de néon qui n’est pas com- 
plètement purifié et renferme 25 d’hélium environ ; la pres- 
sion est de 6.5 millimètres de mercure. En fonctionnement, la 
température atteinte est de 40 degrés et la lumière fournie pré- 
sente une belle teinte jaune. Celle-ci provient exclusivement de 
la cathode, l’anode restant obscure. Dans le modèle décrit, deux 
des plaques d’aluminium jouent le rôle de cathode et sont donc 
brillantes, tandis que les deux autres qui servent d’anode ne 
donnent pa- d’éclairage. 
Ce genre de lampe fonctionne également bien sous courant 
continu et sous courant alternatif. Cependant, pour en retirer 
les meilleurs résultats, il a été jugé utile d’étudier séparément 
la construction de chacun des deux types. Les résultats des 
expériences faites jusqu’à présent montrent la possibilité de 
faire fonctionner la lampe d’une manière d’autant plus écono- 
mique que la tension est élevée. C’est pourquoi M. Moore 
s'attache tout d’abord à la réalisation industrielle du modèle 
à 500 volts. 
Les convertisseurs à vapeur de mercure de grande 
capacité 1). — Parmi les différents moyens dont l’ingénieur 
dispose pour transformer le courant alternatif en courant con- 
tinu, l’un des plus simples est certainement l’emploi du conver- 
tisseur à vapeur de mercure. Celui-ci imaginé par l’Américain 
Cooper Hexvilt repose sur le principe suivant : le courant ne 
peut traverser un récipient vide d'air et contenant de la vapeur 
de mercure sous très faible pression, qui provient d’une élec- 
trode formée par ce métal, que quand celle-ci joue le rôle de 
cathode. L’emploi de cet appareil agissant comme une véritable 
soupape, a été longtemps confiné aux faibles puissances. Le 
courant que l’on pouvait y admettre était, en effet, limité par 
les dimensions acceptables pour les électrodes en platine néces- 
saires à la traversée du verre dont était faite l’enveloppe. Les 
(I) The Ele. TFiiciAN. janv. 1930. 
