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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
parvenait à montrer l’existence d’une lumière invisible 
et, par ailleurs, à diminuer la différence de hauteur de 
ces « sons » trop disparates, les objections seraient 
réduites à néant. 
La lumière invisible infra-rouge. — Or, l’étude 
spectroscopique des vibrations lumineuses est venue 
nous fournir ce moyen de démonstration. Si l’on étale 
un spectre solaire sur une plaque photographique, ou 
si l'on parcourt le spectre avec un minuscule thermo- 
mètre, les effets chimiques et thermiques sont loin de 
cesser à la limite de visibilité. En particulier du côté 
des petites fréquences, c’est-à-dire du rouge, on trouve 
des radiations, dites infra-rouges, qui ne sont plus 
visibles à l’œil, mais qui sont évidemment les sœurs 
des précédentes, de celles qui font pour nous la magie 
des couchers de soleil et des glaciers étincelants. On 
s’est attaqué à l’étude de ces radiations qui déjà par 
leurs caractéristiques se rapprochent, quoique d’assez 
loin encore, des ondes de T. S. F. 
Ouvrons ici une parenthèse pour fixer notre voca- 
bulaire. On appelle longueur d’onde d’un mouvement 
vibratoire la distance sur laquelle il se propage pen- 
dant le temps d’une vibration ou période. C’est, si 
l’on veut, l’écartement de deux rides consécutives 
formées par un caillou à la surface d’un lac : supposons 
qu’un bouchon-témoin monte et descende quatre fois 
par seconde et que les rides s’éloignent de leur centre 
avec une vitesse de 0 m 60 à la seconde, la distance de 
deux d’entre elles sera de 0 m 15 ; c’est la longueur 
d’onde du mouvement. Cette longueur est en raison 
inverse de la fréquence. De même la note sonore, la\ 
faisant 435 vibrations doubles par seconde et le son 
se propageant dans l’air avec une vitesse d’environ 
340 mètres, la longueur d’onde d’une telle note sera 
de 340 divisé par 435, soit environ 0 m 80 ; et celle du 
