HISTOIRE DE LA SISMOLOGIE 
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populaires : les tremblements de terre ouvrent le sol 
soit pour faciliter, soit pour empêcher la recherche des 
trésors cachés, ou des mines d’or. 
L’aspect mythologique des effets des grands trem- 
blements de terre sur le relief n’a pas disparu promp- 
tement chez les auteurs de l’antiquité classique. Ainsi 
au milieu du v c ‘ siècle avant notre ère, Hérodote (1), 
tout en décrivant avec une exactitude vraiment scien- 
tifique l’ouverture par séisme de la vallée de Tempé 
entre l’Olympe et l'Ossa, et le dessèchement de la 
plaine thessalienne qui en fut la conséquence, événe- 
ments dont rhonnne a été le témoin, conserve néan- 
moins l’intervention mythologique de Neptune, que 
rejetait Athénée (2) à la fin du deuxième siècle de 
notre ère. Mais un siècle et demi plus tôt, Diodore de 
Sicile (3) parlait encore de Neptune, à propos de l’en- 
gloutissement d’IIélicé en Achaïe sous les eaux du 
golfe de Corinthe, par le tremblement de terre de 
l’an 373 av. J. -G., événement dont la sismologie 
moderne a pu confirmer l’authenticité. 
Strabon,Sénèqueet Pline se sont attachés à énumérer 
les grandes perturbations de relief ayant accompagné 
de violents tremblements de terre, mais parmi elles 
surtout les ouvertures de détroits, les émersions ou les 
immersions d’îles ou de terres, et, si nous en croyons 
le premier de ces écrivains (4), ce serait Posidonius 
qui aurait inauguré cette phase de la géologie sismolo- 
gique ; mais tous ces anciens auteurs ont pris l’effet 
pour la cause. N’importe, tel fut l’humble début d’une 
branche de la sismologie qui était destinée à prendre 
de nos jours un magnifique essor. 
Les innombrables chroniqueurs du moyen âge étaient 
(1) I.i. VII. Polymnie. Ch. CXXIX 
(2) Le banquet des savants. Li. XIV. Ch. X. 
(3) Histoires. Li. XV. 48-49. 
(4) Li. I. Ch. 111. 
