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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
pour les tremblements de terre. Il faudrait aussi démêler 
comment les régions instables se présentent par rapport 
au sens des poussées tangentielles qui produisent les 
chevauchements, les charriages et les plissements. Se 
trouvent-elles du côté de leur point de départ ou 
d’arrivée : forment-elles ce qu’on appelle un arrière- 
pays ou un avant-pays ? On ne sait. Des problèmes 
nouveaux ne manqueront pas de se présenter. On doit 
dire néanmoins que cette branche de la science des 
tremblements de terre attaque la recherche de leurs 
causes bien plus étroitement que la sismologie mathé- 
matique. 
IX. CONSTRUCTIONS ANTISISMIQUES 
L'art de bâtir de façon à éviter les dommages 
causés par les tremblements de terre n’a pris son 
entier développement et n’a été étudié scientifiquement 
dans tous les détails qu’à la fin du xix e siècle. Les 
documents laissés par l’antiquité sur cette importante 
question sont très rares, et cela seul semble bien 
démontrer que les anciens s’en préoccupaient fort peu. 
Leur négligence nous parait avoir eu deux causes 
principales. Les Grecs et les Romains, ces derniers 
surtout, ont été de si remarquables constructeurs ; 
leurs admirables monuments se sont conservés jus- 
qu’à nos jours, exposés de longs siècles à toutes les 
causes de destruction, tremblements de terre, intem- 
péries, déprédations des envahisseurs, de barbares, 
troubles politiques et religieux, le temps lui-même 
enfin. Or la sismologie moderne a démontré péremp- 
toirement qu’un édifice construit suivant toutes les 
règles de l’architecture, augmentées de quelques rares 
prescriptions particulières, relatives aux matériaux 
comme à la structure, n’a presque rien à craindre du 
mouvement sismique. C’est pourquoi les grands monu- 
ments grecs et romains n’ont jamais souffert beaucoup. 
