LE GISEMENT DE POTASSE ALSACIEN 
363 
dans trois usines du chlorure de potassium à 80-85 % 
qui peut être utilisé également comme engrais et 
convient parfaitement pour l’exportation à grandes 
distances, et un chlorure de potassium pur dosant de 
95 à 98 % qui est réservé pour les emplois industriels. 
La capacité de production des trois usines est voisine 
de 300 tonnes par jour. 
La sylvinite étant constituée essentiellement par un 
mélange de chlorure de sodium et de chlorure de 
potassium, il convient d’en éliminer le sel marin pour 
obtenir le sel de potassium. L’opération est fort simple 
en principe, elle repose sur le fait suivant : quand on 
dissout simultanément les deux chlorures dans l’eau, 
la solubilité du sel marin diminue quand la tempéra- 
ture s’élève, celle du chlorure augmente au contraire 
dans les mêmes conditions. Si donc on sature à chaud 
une solution avec les deux sels, cette solution laissera 
déposer par refroidissement uniquement du chlorure 
de potassium. 
C’est la même solution qui sert presque indéfiniment 
pour l’opération. Les eaux mères provenant d’une 
cristallisation précédente, passent par un réchauffeur 
qui les porte aux environs de 100°, de là elles se rendent 
à l’une des extrémités du bac de dissolution tandis que 
la sylvinite pénétrant à l’autre extrémité progresse peu 
à peu dans le bac allongé en même temps que le sel 
de potassium passe en solution, de telle sorte que le 
sel marin reste seul quand la sylvinite arrive près de 
l’entrée de la solution fraîche. Des tubes parcourus par 
la vapeur maintiennent la solution du bac à la tempé- 
rature de 110°. La solution saturée sort du bac à 
l’entrée du sel, elle se rend d’abord dans des récipients 
de décantation et finalement aux cristall isoirs où le 
chlorure de potassium cristallise par refroidissement. 
On obtient ainsi un chlorure dont la teneur peut 
varier de 80 à 90 %> on peut le purifier et passer à un 
