l’électron, grain d’électricité 
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saupoudrée d’une substance phosphorescente, disposée 
obliquement à leur direction. Leur trace s’observe 
d’ailleurs directement, si l’on opère sur un pinceau 
cathodique mince et délié, délimité par des diaphragmes 
dans un tube chargé d’oxygène pur ; le rayon prend 
alors une coloration jaune d’or, assez vive pour être 
photographiée. M. Villa rd a fait usage de ce procédé 
pour suivre des yeux les déviations que produisent les 
champs électrostatiques et magnétiques. Il a disposé à 
l’intérieur du tube-ampoule un condensateur plan, 
développant un champ électrostatique, de direction 
perpendiculaire au rayon cathodique passant entre les 
armatures; attiré d’une part par le plateau -j-, repoussé 
par le plateau — , le faisceau dessine une parabole. 
Dans un champ magnétique uniforme, un rayon lancé 
normalement aux lignes de force trace un arc de 
cercle ; un champ d’une centaine de Gauss suffit pour 
obtenir un enroulement d’un tour entier, sur une cir- 
conférence de quelques centimètres de rayon (i). 
Mais l’école de Cambridge avait inauguré précé- 
demment une balistique électronique, moins brillante 
peut-être, non moins féconde en résultats, basée de 
même sur la mesure de la déviation de ces rayons 
cathodiques par les forces électrique et magnétique, et 
dirigée spécialement en vue de déterminer la valeur 
£ 
du rapport — , e étant la charge et m la masse des par- 
ticules (2). Les expériences de MM. J. J. Thomson et 
Wilson sont devenues classiques. Une équation, ren- 
fermant, en plus de e et de m , la vitesse w , a été fournie 
par le phénomène statique, une autre par le phénomène 
magnétique ; l’étude de la condensation ayant donné 
la valeur de e , on a pu calculer les deux autres incon- 
nues. 
(1) Villard, Les rayons cathodiques et l’aurore boréale : Journal de 
Physique, juin 1908, 4 e série, t. VII, p. 429. 
(2) J. J. Thomson, Philosophical Magazine ; t. XL1V, p. 293 ; 1897. 
