PROGRÈS ET TENDANCES DANS L’ÉVOLUTION VEGETALE 413 
issu des cloisonnements de l’œuf plonge par un côté 
dans le tissu du prothalle, pour y puiser le premier 
aliment indispensable, il grandit d’autre part à la fois 
vers le sol, en une vraie racine et, vers l’atmosphère, 
en une tige téuillée. Ainsi naît une plante capable de 
vivre par elle-même et le prothalle, dont le rôle est 
achevé, se dessèche et meurt. 
Sur la face inférieure des feuilles se produisent des 
sporanges, où les spores se forment de la même manière 
que dans les Bryophytes et ces spores inaugurent un 
nouveau cycle. 
Ce qui caractérise le type de développement «ptérido- 
phytique », en regard de celui des Bryophytes, c’est 
que l’œuf y donne une plante indépendante, la plante 
de Fougère représentant ainsi la diplophase, tandis que 
le gamétophyte ou haplophase acquiert tout juste le 
développement qu’il faut pour nourrir, à ses débuts, 
la jeune plantule issue de l’œuf. 
Le problème qui surgit maintenant devant nous, est 
celui de savoir comment, à un moment donné de l’his- 
toire de la vie sur le globe, ont pris naissance ces deux 
types de développement terricole. Mais, nous l’avons 
déjà dit, ce problème pris dans toute son ampleur 
dépasserait les limites d’une conférence et nous n’envi- 
sagerons que l’origine des Ptéridophytes, en prenant, 
comme exemple, une Fougère. 
La question qui se pose avant tout est celle-ci : ne 
pourrait-on pas admettre, avec certains auteurs, que 
le type ptéridophytique est dérivé lui-même du type 
bryophytique; ou, pour être plus précis, ne pourrait-on 
pas admettre que les Fougères — ou d’autres Ptéri- 
dophytes simples — représentent simplement un degré 
plus avancé de la différenciation acquise par les 
Bryophytes ?Evidemment, il est impossible de se repré- 
