PROGRÈS ET TENDANCES DANS L’ÉVOLUTION VEGETALE 415 
a fortiori dans les autres Hépatiques — l’œuf est 
porté sur la surface du thalle qui confine à l’atmo- 
sphère tandis que, dans la Fougère, l’œuf est porté 
sur la surface du thalle qui touche le sol, et représen- 
tons-nous un Pellia primitif, à l’aurore de la vie 
terricole. 
Dans une plante de ce type, l’œuf obéit à la tendance 
fondamentale des végétaux, qui est de grandir : il va 
à produire un massif cellulaire qui, tout en se nourris- 
sant aux dépens du thalle et en s’enfonçant par consé- 
quent dans ce dernier, tend à s’épanouir et à former 
un corps végétal qui produise, en fin de compte, des 
spores haploïdes. Puisque l’œuf est situé à la face supé- 
rieure, confinant à l’atmosphère, c’est dans l’atmosphère 
elle-même que le corps issu de l’œuf tend à grandir, 
tandis que, par sa partie inférieure, il s’enfonce dans 
le thalle. Or, pour qu’une vraie racine puisse appa- 
raître, il faut que le massif diploïde, tout en restant 
plongé dans le thalle nourricier, ait tendance et possi- 
bilité à grandir, non seulement dans l’atmosphère, 
mais vers le sol. C’est ce qui a lieu dans le prothalle de 
Fougère, grâce à la localisation de l’œuf sur la face 
inférieure du thalle, entre celui-ci et le sol ; mais dans 
une plante comme le Pellia , la localisation de l’œuf 
polarise son développement dans un sens inverse de 
celui qu’il faudrait pour mener à une plante enracinée. 
Aussi, pour qu’un thalle analogue au Pellia devînt 
l’origine d’un Ptéridophyte, il eut fallu que son orga- 
nisation se trouvât fondamentalement modifiée. Si les 
Bryophytes et les Ptéridophytes proviennent d’une 
même souche, c’est qu’à l’origine des deux groupes il 
s’est produit une bifurcation, fondée précisément sur 
l’apparition d’un double type de localisation pour les 
appareils reproducteurs. 
Il nous faut donc rechercher l’origine des Ptérido- 
phytes sans tenir compte des Bryophytes. 
