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REVUE DES QE'ESTIOXS SCIENTIFIQUES 
pour en faire de vraies feuilles. Et ainsi de suite pour 
d’autres caractères. 
En ce qui concerne le gamétophyte, bien moins 
développé dans les Fougères que dans les Algues 
ancestrales, Church pense que c’est la tendance de la 
plante terricole à produire des générations successives 
à intervalles courts qui l’a conduite à réduire le 
gamétophyte jusqu’à n’ètre plus que tout juste ce qu’il 
faut pour assurer la formation des gamètes et le pre- 
mier développement de l’œuf. 
Telle est, dans ses grands traits, l’hypothèse de 
Church. Et on voit qu’elle s’efforce de trouver, dans 
des formes inférieures aux Fougères, Y antécédent de 
chacune des dispositions dont l’ensemble caractérise 
ce groupe de plantes. 
Or il nous semble que si on analyse de plus près les 
faits de l’ontogénèse, qui seuls peuvent nous révéler la 
nature des processus évolutifs, on arrive à une autre 
interprétation. Et la voici, d’abord dans ses grandes 
lignes. Pour qu’un sporophyte de Fougère apparût, 
c’est-à-dire pour que prît naissance le premier sporo- 
phyte enraciné, il a suffi qu’un thalle se formât apte à 
produire des œufs à sa face inférieure, au contact du 
sol ; une fois donné ce thalle, quelle qu’ait été la plante 
qui l’a fourni, que ce soit une Algue supérieure ou une 
Algue inférieure, le développement de l'œuf a suivi les 
possibilités nouvelles qui lui étaient offertes par les cir- 
constances mêmes où l’œuf se trouvait et il a abouti à 
la production d’une plante munie de racines, tige et 
feuilles. Cela s’est fait tout simplement parce que la vie 
végétale en évolution tendait à grandir dans toute la 
mesure que lui concédaient les circonstances exté- 
rieures. Cette interprétation ne recherche donc pas, 
pour le sporophyte enraciné, un ancêtre assez voisin 
de lui dans son organisation. Tout ce qu’elle suppose au 
point de départ est ceci : un gamétophyte tel que nous 
