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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
symétrie rayonnante. Mais nous pensons que la vie 
n’a pu entrer dans cette voie qu’à la condition de 
former avant tout un organe collé au sol, y puisant 
aisément l’eau et les sels minéraux, capable, étant 
chlorophyllien, d’élaborer la nourriture organique et, 
par conséquent, de fournir l’aliment requis pour que 
pût se produire une plante dressée dans l’air. C’est bien 
ce que nous enseigne la nature actuelle. En dehors des 
Phanérogames, qui sèment des graines — et de quel- 
ques Sélaginelles, qui sèment, sinon des graines, du 
moins des embryons déjà constitués, — toute vie terri- 
cole débute par une formation dorsiventrale sur laquelle 
naît, plus tard seulement, la plante dressée. Il est donc 
tout naturel d’admettre que c’est par le thalle que les 
Fougères ont débuté sur la terre. 
Le second appui de l’interprétation de Church n’est 
pas plus valide. 11 n’y aurait vraiment rien de surpre- 
nant, il n’y aurait au contraire rien que de très naturel 
à ce que le développement de la plante en un axe dressé 
garni de formations foliaires se soit fait, d’une façon 
indépendante, aussi bien dans le milieu aérien que 
dans le milieu aquatique. Pour le comprendre, il faut 
se représenter nettement ce qu’est en réalité une 
feuille. On se demande souvent lequel des deux orga- 
nes, tige et feuille, doit être considéré comme primitif ; 
certains botanistes pensent qu’il faut voir dans les 
feuilles des « appendices » produits par la tige, qui 
serait ainsi l’organe principal ; pour d’autres, au con- 
traire, les feuilles sont les membres fondamentaux 
et la tige résulte simplement de la coalescence des 
bases foliaires. Nous croyons que la vérité est ailleurs. 
11 faut d’abord se rappeler comment prennent nais- 
sance, dans le bourgeon, les protubérances destinées à 
devenir, les unes des feuilles, d’autres des rameaux 
latéraux. Ces protubérances — ou primordiums, 
comme on peut les appeler — proviennent simplement 
