PROGRÈS ET TENDANCES DANS L’ÉVOLUTION VEGETALE 421 
de la première Fougère. Une particularisation plus 
avancée le serait trop, car elle impliquerait, dans le 
cloisonnement même de l’œuf, des directions qui s’op- 
posent à la production d’une Fougère. Les propriétés 
que nous attribuons à l’œuf, sont seules assez générales 
pour avoir pu régir à la fois le développement de l’an- 
cêtre des Fougères, quel qu’il ait été, et celui des 
Fougères elles-mêmes. Elles permettent d’ailleurs, en 
faisant simplement intervenir les tendances fondamen- 
tales de la vie, de se rendre compte de l’apparition d’un 
sporophvte de Fougère. Si, en effet, un œuf de ce genre 
et ainsi placé sur le thalle, obéit à cette impulsion qui 
nous a déjà fait comprendre l’alternance de phases, à 
savoir l’impulsion à grandir en un corps végétal indé- 
pendant, il doit en résulter une plante enracinée et 
feuillée ; car, comme nous l'avons exposé plus haut, 
c’est à produire une plante de ce type que va, dans les 
conditions indiquées, la tendance foncière qui anime la 
vie végétale elle-même et qui la pousse à s’épanouir 
dans toute la mesure des possibilités que lui ouvrent les 
milieux nouveaux où elle se trouve plongée. 
Nous n’avons envisagé que le sporophvte des Fou- 
gères. Mais cet exemple peut passer pour l’un des plus 
représentatifs et, si j’en avais le temps, je vous mon- 
trerais que l’étude d’autres exemples ne fait que con- 
firmer la conclusion à laquelle nous a conduit l’examen 
des Fougères et que l’on peut, croyons-nous, formuler 
comme une règle générale de la manière suivante : les 
nouveaux types d’organisation ne sont pas nés de la 
transformation lentement graduée de types antérieurs, 
mais ils ont apparu d’emblée, les espèces préexistantes 
ayant fourni des « germes » indifférents qui, sous la 
poussée des tendances foncières de la vie, se sont déve- 
loppés en des formes originales, taillées pour ainsi dire 
à la mesure des possibilités que les milieux nouveaux 
offraient à l'épanouissement de la vie végétale. 
