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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
plus, il existe une direction dont la moitié des amas globulaires 
ne s’écartent pas de plus de30\ Leurs vitesses sont de l’ordre 
de celles des nébuleuses spirales, et, pour autant que leurs 
distances puissent être estimées, elles semblent devoir s’expri- 
mer par un nombre voisin de 30 000 années de lumière. Les 
amas sont extérieurs au groupe stellaire auquel nous appar- 
tenons : dans la classification des formations célestes, c’est à une 
même catégorie qu’appartiennent ce groupe et ces amas. 
Le Soleil et seï^ planètes, ainsi que chacune de celles-ci et ses 
satellites. le- étoiles doubles, les nébuleuses spirales, l^s nébu- 
leuses planétaires, les amas globulaires, — telles sont les cinq 
formations célestes à propos de chacune desquelles le problème 
cosmogonique se pose d'une manière différente. 
La théorie 
M. Jeans n’a pas voulu résoudre ces problèmes à coups d'hypo- 
thèses. Il ne s'e-t pas proposé d’enatleiudre la solution : « la cos- 
mogonie, dit-il, u’en est pas encore à l'âge des conclusions b ; 
mais il a cherché une voie sûre dans l’étude dynamique d’une 
masse gazeu-e, pour se mettre à même de considérer succes- 
sivement diverses hypothèses, et de peser, en connaissance de 
cause, les avantages et les inconvénients de chacune d’elles. 
L’étude dynamique d une masse gazeuse en rotation comporte 
un double problème : ùuelles sont les ligure.- d’équilibre de la 
masse donnée? et l’équilibre est-il, pour chacune d’elles, stable? 
— Cette partie de l’ouvrage le M. J ïans l’essentielle, et la plus 
longue i fait appel à l’analyse la plus savante, et le langage ordi- 
n lire lui sied fort peu. Parmi les figures d’équilibre, voici les 
ellipsoïdes de révolution, les ellipsoïdes à trois axe> inégaux, 
les figures annulaires, les figures pi ri formes, animées de vitesses 
angula res issez b •- pour que leur stabilité soit assurée. Mais 
les vitesses augmentent, atteignent des valeurs critiques, et la 
stabilité disparait : la figure ellipsoïdale aplatie en une lentille 
que limite une arête vive, lai>-e échapper la matière le long de 
cette arête ; et il suifit de la moindre dissymétrie dans le champ 
de forces, le moindre écart par rapport à une figure de révolu- 
tion, pour que cette fuite de matière se fasse uniquement en 
deux points d-^ l’arête diamétralement opposés. Mais que, plutôt, 
une influence extérieure variable, comme le passage d’une masse 
suffisante, vienne modifier le champ de forces : une marée se 
produit qui boursoufle la figure d’équilibre, et ce peut-être au 
