REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
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liorer une situation où le poids des dettes et des charges finan- 
cières gênait l’agriculture. 
L'industrie aux États-Unis est actuellement caractérisée par la 
main-mise de la finance sur un grand nombre d'établissements; 
c’est bien souvent la banque qui contrôle une industrie, et, en 
dehors des trusts, la concentration ou l'intégration ont rap- 
proché les industriels. Enrôlé dans ses unions et syndicats, 
l'ouvrier isolé n’existe plus. Le farmer n’est pas emporté par ce 
mouvement d'association : il est cependant capitaliste et ouvrier, 
mais petit capitaliste, non « business man »; comparé à l’ouvrier, 
il est « self dépendent ». En outre, bien souvent, il n'est pas 
spécialisé ; le voilà donc obligé de vendre des articles disparates, 
blé, tabac, bétail, loin, coton à divers agents représentants du 
capital organisé. Devant les manoeuvres des spéculateurs de 
Chicago, il est isolé, isolé aussi en lace des compagnies de chemin 
de fer. Quand une région assez étendue se spécialise dans la 
production d’oranges, ou de coton, ou de tabac, par exemple, 
les fermiers ont le sentiment de l’union, leurs intérêts sont com- 
muns, communs aussi les marchés, les acheteurs, les besoins ; 
les questions de transport, de vente, de classification sont les 
mêmes pour tous ; dans ces conditions, surgit la coopération. 
Or, pour obtenir le crédit dont il a besoin, l'agriculteur s’est 
trouvé longtemps seul et abandonné. 
Comme partout, de simples particuliers, après conditions 
débattues, avançaient au fermier quelques sommes et surveil- 
laient eux-mêmes leur emprunteur. Que d’abus possibles I Nulle 
statistique naturellement ne peut préciser le capital de la dette 
ainsi contractée. 
Le local slorekeeper» ou exploitant d’un magasin-bazar 
avance au fermier, non de l’argent, mais des outils, des engrais, 
des conserves, des machines agricoles, et cela sans exiger de 
gage, si son client est connu. Ce système n’est que trop répandu 
dans les Etats cotonniers du Sud ; la récolte y est promise avant 
maturité, avant l'ensemencement même et le marchand vend ses 
articles 25% plus cher que s'il était payé comptant. 11 arrive 
aussi que pour diminuer ses risques, ce soit lui qui décide ce 
que l’on sèmera. 
Le fermier peut s’adresser aux banques, aux caisses d'épargne, 
aux compagnies d’assurance. En 19J3, d’après les évaluations 
d’un statisticien américain, les grandes compagnies d’assurance 
auraient eu en portefeuille 570 millions de dollars, soit le cin- 
-quième de la dette hypothécaire rurale. Les banques naturelle- 
