VARIÉTÉS 
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Deux espèces de banques sont créées : des « fédéral land 
banks » dont le capital est en partie souscrit par l’Etat et des 
« joint stock land banks » ou banques de crédit rural constituées 
en sociétés anonymes ordinaires. Comme le « fédéral reserve 
act » de 1913, la loi découpe le territoire des Etats-Unis en 
12 districts réservés chacun à une banque fédérale. Le fermier, 
pour s’adresser à cette banque, doit faire partie d’une associa- 
tion focale d’agriculteurs ^national farm loan association) com- 
prenant au moins 10 membres, et organisée en vue de faciliter 
et de contrôler les emprunts des siens. Une fois établie, 
l’association nomme un comité de trois membres chargé 
d’estimer la valeur des terres olïertes en gage et d’envoyer son 
rapport à la banque du district, qui fera reprendre par ses 
agents ce travail d’évaluation. 
Pour entrer dans une de ces sociétés il faut en devenir action- 
naire, c’est-à-dire que le fermier doit souscrire des parts de 
capital — ces parts sont de 5 dollars — pour une somme égale 
à 5 % du montant de son emprunt ; ainsi, par la succession des 
emprunts, le capital de l’association se constitue et se maintient. 
Les litres souscrits sont détenus comme gage par l’association, 
mais les dividendes en sont payés au propriétaire qui, une fois 
son emprunt remboursé, cesse d’être membre et voit ses titres 
annulés. Chaque fermier est partiellement responsable des dettes 
de son association, dettes qui peuvent provenir de l’insolvabilité 
d’un des leurs ; sa part de responsabilité ne dépasse pas les 10 % 
de son emprunt ; ces sociétés ont ainsi intérêt à n’admettre que 
des cultivateurs honnêtes et capables. A elles de décider si 
l’emprunt de tel de leurs membres leur paraît suffisamment sûr 
ou garanti et de s’y opposer en refusant de s’adresser à la 
banque du district. Les 5% exigés par la loi sont placés par 
l’association dans cette banque. Pour organiser d’emblée le 
fonctionnement de ces banques, le gouvernement a souscrit au 
début la plus grande partie de leur capital qui doit atteindre 
750000 dollars pour chacune d’elles, mais il se retire au fur et 
à mesure que ses avances sont remboursées par les fonds des 
associations; en outre, les actions qu’il détient n’ont droit à 
aucun dividende. 
Quels prêts consentent ces banques? Si nous en considérons 
le montant, elles n’avancent pas plus de 10 000 dollars à la fois 
à un fermier, mais ne peuvent demander plus de 6 % d’intérêt ; 
en fait, la plupart, dès 191(5, n’ont exigé que 5%, taux qui à 
cause de la guerre s’est élevé depuis 1918 à 5 1/2 %• Ces condi- 
