BIBLIOGRAPHIE 
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« à chaque instant l’expérience donne à l’expérimenlateur la 
conscience de son ignorance relative et absolue » (Cl. Bernard). 
Au surplus, en parcourant l’histoire même des sciences n’y 
trouve-t-on pas à tout instant des « modèles d’abnégation 
humble et modeste, de vies consacrées entièrement au dévoue- 
ment et à la recherche sans autre souci que l’intérêt du prochain 
ou de la vérité et souvent sans qu’il y ait même l’espoir d’être 
récompensé par la gratitude ou la notoriété » ? 
Autre question : l’étude des sciences, bien conduite, est-elle 
de nature à favoriser l’éclosion de certaines idées morales ? 
(ch. X). — Ici encore, et on s’y attendait, la réponse est affir- 
mative ; et, ici encore, elle s’étaie de citations empruntées 
à Claude Bernard et à H. Poincaré. — Est-ce que l’enfant, en 
ayant sous les yeux continuellement la Nature, ne reçoit pas 
d’elle, continuellement aussi, la grande leçon du travail ? est-ce 
qu’il n’apprend pas d’elle que l’exercice développe l’organe, 
le repos prolongé l’atrophie? — Est-ce que la science n’est pas 
essentiellement une œuvre collective bien propre à accentuer 
dans les esprits l’idée de solidarité humaine, de coopération 
nécessaire entre nous et nos contemporains, môme entre nous 
et nos devanciers ou nos successeurs? — Est-ce qu’en inclinant 
l’esprit vers la recherche désintéressée, les sciences ne l’élèvent 
pas, « le préparant ainsi à mettre ses facultés au service des 
causes qui lui sembleront nobles et justes »? 
Ne peut-on même affirmer que l’étude des sciences est sus- 
ceptible de contribuer à la formation du goût? Cette étude ne 
nous place-t-elle pas continuellement en face du spectacle « de 
la beauté des êtres vivants » ? et quoi déplus accessible aux 
esprits même les plus jeunes? — D’un autre côté, ne peut-on 
soutenir qu’il y a aussi une beauté sui generis, « beauté des ani- 
maux bien adaptés », jusque dans certaines machines créées par 
le génie de l’homme? — Peut-on commencer à étudier les sciences 
physiques sans se trouver frappé par la beauté des synthèses 
qui s’y rencontrent? — Quant aux sévères mathématiques, « il 
n’y a pas que l’exactitude et la rigueur qui, chez elles, fassent la 
valeur d’une solution ; même dans les problèmes élémentaires 
intervient un autre facteur qu’on nomme V élégance... L’élé- 
gance est faite surtout de clarté, de concision, d’aisance ; les 
solutions les meilleures à ce point de vue sont celles qui 
suivent la ligne la plus directe des prémisses aux conclusions 
sans digressions pesantes, sans lourdeurs inutiles, — celles qui 
