LA RADIOACTIVITÉ. 
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rences de déviabilité trouvées dans l’expérience de 
Rutherford ne sont pas en réalité très considérables. 
Du moment que les déviations ont été mesurées dans 
un champ magnétique et dans un champ électrostatique, 
on sait qu’il est facile d’en tirer la valeur de la vitesse v 
et celle du rapport ~ de leur charge à leur masse. On a 
trouvé dans les deux méthodes respectivement pour v : 
2,5 X io 9 cm. et 1 ,65 X io 9 cm. par seconde ; pour ^ : 
6 X io 3 et 6,4 x io 3 . 
La vitesse est environ dix fois plus grande que celle des 
rayons-canaux de Goldstein ; elle est sans doute variable 
entre certaines limites assez rapprochées, tandis que la 
charge e et la masse m resteraient les mêmes. Ainsi 
s’expliquent les déviations inégales observées. Quant au 
rapport^-, on peut remarquer qu’il est sensiblement la 
moitié de celui de l’hydrogène, io 4 , dans l’électrolyse. 
Si donc nous sommes amenés à une hypothèse sur la 
nature de la masse matérielle des rayons a, nous ne pour- 
rons la regarder que comme de l'hydrogène ou bien de 
l’hélium, les seuls éléments dont le poids atomique ou le 
poids moléculaire aient des valeurs du même ordre. 
Une expérience extrêmement curieuse, imaginée par 
W. Crookes, permet de voir en quelque sorte directement 
cette émission de particules pesantes qui constitue les 
rayons a. 11 a été reconnu dès le principe que les sub- 
stances radioactives excitent la luminosité des écrans 
phosphorescents. Or, en examinant à la loupe la surface 
du sulfure de zinc soumis au rayonnement du radium, 
W. Crookes reconnut que la lueur se décompose en une 
multitude de points brillants qui font successivement leur 
apparition, puis disparaissent aussitôt, donnant ainsi l’im- 
pression d’une suite désordonnée de petites explosions 
microscopiques. L’expérience se répète indéfiniment avec 
le spinthciriscope, nom donné au petit appareil par son 
auteur. 
III e SÉRIE. T. VIII. 
