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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
de pression, ainsi que n'importe quel autre agent physique, 
se montrent sans influence sur la quantité de rayonnement 
produit. La seule variation qu’on devrait s’attendre à 
trouver serait donc une diminution lente de l’action à 
mesure que le pouvoir rayonnant s’épuise. 
En réalité, il n’en est pas tout à fait ainsi. Il est pos- 
sible en effet, par des traitements appropriés, d’enlever aux 
substances actives des résidus de diverse nature qui, au 
moment de leur séparation, entraînent avec eux une par- 
tie importante de l’activité. Mais cette modification est 
passagère, et le retour à l’état antérieur se fait de telle 
sorte que le corps radioactif désactivé regagne sa propriété 
émissive précisément dans la mesure où le résidu activé 
la perd. Ce qui reste donc constant, c’est la somme des 
activités du corps primitif et de tous les produits radio- 
actifs qui en dérivent. Il nous reste à faire l’étude de ces 
modifications. Nous y trouverons des confirmations et des 
développements extrêmement intéressants des conclusions 
déjà obtenues dans les pages qui précèdent. 
Avant d’entrer dans le détail, portons d’abord notre 
attention sur la loi suivant laquelle se produisent les 
variations de radioactivité. Qu’il s’agisse du regain d’acti- 
vité des corps désactivés ou de la disparition graduelle 
de l’activité concentrée sur un résidu, cette loi s’exprime 
toujours par une fonction exponentielle, c’est-à-dire que 
l’activité est donnée par une équation où le temps se ren- 
contre comme exposant d’une constante. Ainsi, 1 étant une 
constante particulière à chaque substance déterminée, e la 
base des logarithmes naturels ou népériens (dont la valeur 
est 2,718 28...), si on représente par I 0 l’activité du pro- 
duit qui vient d’être séparé et par I ( celle qui reste à ce 
produit après un temps t, la loi de décroissance sera don- 
née par p = f 't . En d’autres termes, les valeurs succes- 
sives du rapport de l’activité initiale à l’activité au temps t 
sont données par les termes d’une progression géomé- 
trique dont la base est e, et la raison 
