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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
poraire. Elle croie d’abord en partant de zéro, et atteint 
un maximum, quelle ne dépassera plus, aj bout de quel- 
ques jours. Donc, en laissant un corps en présence du 
radium ou du thorium pendant un temps assez long, on 
obtient toujours une radioactivité induite de même valeur. 
Dès qu’on l’éloigne, une diminution se manifeste, et le 
retour à zéro, ou peu s’en faut, se produit dans le même 
temps que l’activation première. L’activation et la dés- 
activation commencées respectivement à partir de zéro et 
du maximum sont toujours complémentaires à un moment 
quelconque, c’est-à-dire que leur somme est constante. 
C’est la loi déjà rencontrée dans tous les phénomènes 
antérieurs. 
La loi de la variation exponentielle est également obéie 
ici. Elle est simple dans le cas du thorium, lorsqu’il a 
agi assez longtemps. La chute de moitié de l’activité dans 
le produit séparé demande alors 1 1 heures, comme la 
restitution de la moitié de l’activité perdue par le corps 
primitif. Elle est plus compliquée quand l’exposition a été 
courte. On voit alors l’activité augmenter d’abord pendant 
quelque temps, avant de décroître suivant la loi exponen- 
tielle qui la réduit de moitié en 1 1 heures. Rutherford 
explique cette particularité en admettant que l’émanation 
du thorium produit d’abord une matière X qui n’émet 
aucun rayonnement ionisant et dont l’évolution se fait, 
toujours d’après une loi exponentielle, de manière qu’elle 
soit accomplie à moitié en 55 minutes. C’est le nouveau 
produit qui émet les rayons dont l’activité décroît de 
moitié en 1 1 heures. On se rend compte de la sorte de 
l'augmentation initiale observée quand l’exposition a été 
de courte durée. C’est que, aussitôt après la séparation, le 
second produit n’a pas encore eu le temps de se développer 
abondamment. 
La variation de l’émanation X du radium est plus com- 
pliquée encore et demande au moins trois changements 
successifs, tous suivant la loi exponentielle. En effet, on 
