UTILITÉ ÉCONOMIQUE ET PHYSIQUE DES FORÊTS. 69 
montagnes contre les érosions des torrents et les inonda- 
tions que leur déchaînement provoque dans les vallées et 
la plaine ; protection des habitations et des terres contre 
les avalanches ; protection enfin contre les sables mou- 
vants. Elle a aussi un rôle utilitaire d’une autre nature 
encore pour l’assainissement des terres insalubres, pour 
la mise en valeur des sols incultes ou rebelles à l’agricul- 
ture, pour l’ornement du paysage et la réalisation du 
beau dans la nature (i). 
Le chapitre que M. Huffel consacre à la forêt de pro- 
tection est un véritable traité sur la matière. Pour la 
montagne tout se rapporte au phénomène torrentiel et à 
celui des avalanches qui lui est souvent connexe. Le phé- 
nomène des dunes est également dompté par la forêt de 
même que la stérilité des landes du sud-ouest de la France 
a dù céder sous l’action d’immenses plantations forestières ; 
cette vaste étendue boisée qui recouvre aujourd’hui landes 
et dunes, établit par un fait patent et permanent la réalité 
de ce rôle de la forêt ; c’est aussi, pour les Landes de 
Gascogne, un rôle d’assainissement en même temps que 
de mise en valeur. Les sables de la Sologne, les terres 
crayeuses de la Champagne éprouvent aussi le bienfait 
des forêts qu’on a créées sur ces sols de nature ingrate. 
Ayant déjà longuement traité ici-même de ces diverses 
questions (2), nous n’y reviendrons pas aujourd’hui, ren- 
voyant le lecteur désireux de les étudier plus à fond, aux 
magistrales expositions qu’en présente M. Huffel dans les 
deux chapitres portant les rubriques de La forêt de pro- 
(1) Voir à ce dernier point de vue, Les Arbres et les Bois. Essai d'esthé- 
tique forestière , dans la Revue des Quest. scientif., tome IV, ,v série 
(juillet l903j. Voir aussi dans la Revue des Eaux et Fokéts( 1901 et 1902, 
passim\ les intéressants articles de M. Broilliard intitulés : Questions 
féminines et réponses. 
(2) Cf. tomes XI et XII de la l ie série, janvier et avril 1882, octobre 1885, 
les articles publiés sous ce titre: Montagnes et Torrents, et tome XXV, 
octobre 1889, p. 402, Travaux du reboisement des montagnes , à l'occa- 
sion de l’exposition universelle. Voir aussi tomes XVI et XX, juillet et 
octobre 1884 et juillet 1886, Reboisements et repeuplements. 
