APERÇU SUR LA MÉDECINE MENTALE AU MOYEN AGE. 75 
A ce premier sentiment, s’ajoute la crainte de ne 
pouvoir, en un aperçu restreint, faire partager comme je 
le voudrais mon opinion, une de ces convictions bien 
assises qui s’appuient sur de longues études, une convic- 
tion qui ne date pas d’hier, car j’ai butiné partout et les 
textes se sont accumulés. 
Je n’en retiendrai que quelques faits que je livre aux 
gens de bonne foi. 
Il y a quelques années, au Congrès de Fribourg, un des 
membres les plus distingués de la Société scientifique, le 
professeur Ivurth, en une magnifique conférence, prenait 
la défense du moyen âge. Il protestait contre ceux qui ne 
voulaient voir dans le moyen âge qu’une sorte d’arrêt de 
l’esprit humain, plongé dans la barbarie, se complaisant 
dans l’obscurantisme et le fanatisme. 
Il montrait une société chrétienne naissante, se déve- 
loppant et allant d’un pas sûr à la conquête de tous les 
progrès. 
Historien et orateur, il pouvait tour à tour évoquer, 
devant son auditoire, les édits des papes, l’organisation 
sociale, l’art édifiant les cathédrales et les édifices somp- 
tueux, les poètes chantant des épopées comme les Niebe- 
lungen et la chanson de Roland. 
Personne ne conteste plus ces manifestations d’une 
mentalité active et raffinée, ce qui me donne le droit de 
poser cette question : comment se peut- il faire qu’en ces 
siècles si féconds politiquement, socialement et artistique- 
ment dans tous les arts, ayant une intellectualité si haute, 
cette même humanité ne se signalât pas non plus par 
d’incessants progrès dans les sciences, en médecine et 
surtout dans les sciences psychologiques qui voisinent 
avec la médecine mentale ? Et les traditions des plus 
célèbres écoles grecques ou arabes ne les conservait-on 
pas dans les monastères ? Il semble qu’il soit paradoxal 
d’y contredire. 
Pourtant, si je retourne à mes documents et si je 
