REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
de démontrer que les sorciers, les magiciens et les démo- 
niaques n'étaient que des fous, des malades. 
« Mais ce souffle de sagesse et de science ne put péné- 
trer les âmes ; cet appel n’eut pas d’écho, * 
Ces opinions ne sont pas isolées. Elles sont à peu près 
générales. Elles ont un trait commun : c’est une simili- 
tude extraordinaire dans leur expression, le mode de 
narrer les faits, toujours les mêmes, en sorte qu’invinci- 
blement on se demande quel peut être l’inspirateur unique 
de toutes ces émotions, de toutes ces indignations pom- 
peuses contre l’obscurantisme et la barbarie du moyen 
âge. 
Il n’est pas malaisé à découvrir : c’est Calmeil, l’alié- 
niste Calmeil qui ne devait certes pas s’attendre à devenir, 
à travers les âges, le père nourricier de ces étranges 
vitupérations. 
En 1845, Calmeil, médecin aliéniste considérable de 
son temps, publia deux gros volumes intitulés : De la 
Folie considérée sous le point de vue pathologique, philo- 
sophique, historique et judiciaire, depuis la renaissance 
des sciences en Europe jusqu’au XIX e siècle. Description 
des grandes épidémies de délire qui ont atteint les popu- 
lations dautrefois et régné dans les monastères . Exposé 
des condamnations auxquelles la folie méconnue a souvent 
donné lieu. 
Ces volumes sont divisés en quatre chapitres corres- 
pondant à quatre siècles, du xv e au xix e . 
« Au seuil du xv e , nous déclare Calmeil, personne, au 
sortir de la nuit épaisse où l’ignorance avait tenul’t ccident 
plongé pendant la plus grande partie du moyen âge, ne se 
trouvait en état de deviner l’origine, de donner l’interpré- 
tation d’une foule de lésions psychiques. « 
Le motif, « c’est l’atmosphère de dissertations théolo- 
giques au sein de laquelle on se mouvait, c’est le rôle 
accordé ici-bas aux êtres surnaturels par une t héologie et 
une philosophie transcendantes. 
