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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
l’orbite de la Lune, et qu’elle y fût retenue de force ; que, 
d’autre part, on laissât tomber un grave ; ce grave ne se 
mouvrait point vers la masse totale de la terre, mais il se 
mouvrait en ligne droite vers le centre du Monde ; la 
raison en est qu’une fois parvenu au centre du Monde, 
il serait en son lieu naturel, pourvu du moins que son 
centre de gravité fût le centre du Monde ; or, tout 
être qui n’en est pas empêché tend naturellement à se 
placer en son lieu naturel, car il s’y conserve plus long- 
temps et s’y trouve plus éloigné de ce qui lui est nuisible. 
Il résulte de là que si les graves se meuvent vers la Terre, 
ce n’est point à cause de la Terre ; c’est parce qu’en venant 
à la Terre, ils s'approchent du centre du Monde. 
* Mais ici (i), il convient de poser deux distinctions, 
dont voici la première : Il y a deux points qui peuvent 
être nommés milieux ou centres des corps graves, savoir : 
le centre de grandeur (2) et le centre de gravité. Car dans 
les corps où la gravité n’est pas uniformément répartie, 
le centre de gravité n’est pas le centre de grandeur ; tan- 
dis que dans les corps de gravité uniforme, le centre de 
grandeur et le centre de gravité peuvent bien coïncider. 
* La seconde distinction est celle-ci : Dire qu’un corps 
est au milieu du Monde peut s’entendre de deux manières 
différentes ; d’une première manière, on entend que son 
centre de grandeur est au centre du Monde ; d’une 
seconde manière, que son centre de gravité est au centre 
du Monde. 
* Or je suppose que la terre n’est pas d’une gravité 
uniforme * ; cela est évident, car la partie que la mer ne 
couvre pas, exposée aux rayons du Soleil, est plus dilatée 
que la partie que les eaux recouvrent. 
(I) Alberti de Saxonia Quæstiones in libros De Cœlo et Mundo ; in 
librum 11 quæstio XXIII. 
(2 Grandeur a, pn général, chez les scolastiques, le sens que les géo- 
mètres modernes donnent au mot volume ; par centre de grandeur , 
Albert de Saxe entend sans doute, au moins confusément, ce que nous 
entendons aujourd'hui par centre de gravité du volume. 
