1 56 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
sont graves, il en résulte quelles tendent toutes au même 
centre. Cela ne serait point si la Terre n’était pas ronde 
ou ne tendait pas naturellement à la rondeur. 
» En second lieu, les parties de la Terre tendent toutes 
également vers le centre du Monde ; elles descendent aux 
lieux les plus bas, à moins qu’elles ne se soutiennent l’une 
l’autre comme on le voit des montagnes ; néanmoins, au 
cours des temps, toute chose descendra et se précipitera 
vers le centre du Monde ; il semble que ce soit là la cause 
de la rotondité de la Terre. 
r De là on peut connaître que si la Terre était fluide 
comme l’eau, de telle sorte que ses diverses parties ne se 
soutinssent point l’une l’autre, elle coulerait vers une 
rotondité uniforme et une sphéricité parfaite. « 
Jusqu’ici Albert de Saxe n’a guère fait que mettre en 
forme scolastique les arguments qu’Adraste avait donnés 
en faveur de la sphéricité de la Terre. Il y joint l’argu- 
ment tiré de la forme de l’ombre de la Terre dans les 
éclipses de Lune, argument qu’Aristote avait produit 
mais qu’Adraste avait négligé, puis il ajoute ce passage : 
« Au sujet de cette conclusion, il faut savoir que l’on 
peut déterminer par l’expérience si la Terre est ronde, du 
moins du sud au nord. Qu’un observateur, partant d’un 
certain lieu, se déplace vers le nord jusqu’à ce que le pôle 
lui semble plus élevé d’un degré qu’auparavant, et qu’il 
mesure le chemin parcouru. Cela fait, qu’il revienne à 
son point de départ et que, partant de ce lieu, il se dirige 
vers le midi, jusqu’à ce que le pôle lui paraisse moins 
élevé d’un degré qu’il n’était au lieu marqué comme point 
de départ; qu’il mesure de nouveau le chemin parcouru. 
Si ces deux chemins se trouvent être égaux, c’est un signe 
certain que la Terre est circulaire du nord au sud ; si, 
au contraire, il se trouvait qu’ils ne fussent point égaux, 
ce serait un signe que la Terre n’est point ronde du nord 
au sud. » 
Les anciens avaient trouvé dans la mesure de l’arc d’un 
