LES ORIGINES DE LA STATIQUE. 1 67 
qui émergent comme de véritables îles, ont leur surface 
plus distante du centre du Monde que le niveau des mers. 
A l’appui de cette affirmation, il n’apporte aucune expli- 
cation mécanique ; il se borne à invoquer une cause 
finale, les besoins de la vie animale. 
Un peu plus loin (1), Marsile d’Inghen examine, comme 
Albert de Saxe, si un grave contient une résistance intrin- 
sèque au mouvement ; il expose avec beaucoup de préci- 
sion l’opinion de ceux qui, avec Roger Bacon, prétendaient 
trouver l’origine de cette résistance en la tendance de 
chaque partie du grave à gagner le centre du Monde et 
en la gêne que la tendance de chacune d’elles éprouve de 
la part du désir des autres. Comme Albert de Saxe, Mar- 
sile d’Inghen répond que « chaque partie du grave ne 
désire pas gagner le centre en suivant la ligne qui joint 
chacune d’elles au centre... C’est le grave tout entier qui 
tombe de telle sorte que son centre devienne le centre du 
Monde, ou mieux, de manière à se joindre à l’ensemble 
des choses graves dont le centre doit être le centre du 
Monde... Pour la satisfaction de ce désir du grave, il faut 
que le centre de gravité de ce corps se trouve sans cesse 
sur un des rayons terrestres. » 
La question où Marsile écrit ce passage est d’ailleurs 
intéressante à bien des égards ; nous l’y voyons successi- 
vement réfuter une opinion émise par le Précurseur de 
Léonard de Vinci, puis appeler à son aide une proposition 
qu’il déclare tirée du Tractatus de ponderibus. Nous trou- 
vons là de nouveaux arguments en faveur d'une remarque 
que la lecture d’Albert de Saxe nous avait déjà suggérée : 
Les découvertes de l’Ecole de Jordanus ont été l’œuvre de 
mécaniciens peu soucieux, en général, de questions philo- 
sophiques. Les philosophes scolastiques se sont préoccupés 
de bonne heure des rapprochements que l’on pouvait établir 
(I) Johannis Marcilii Inguen Quæstiones in libros Physicorum ; circa 
librum IV quæstio VIII. 
