LES ORIGINES DE LA STATIQUE. 171 
bien reconnaissable à la science d’Albert de Saxe, il se 
garde d’en nommer le légitime propriétaire. Albert de 
Saxe, en effet, a été au plus haut degré un de ces génies 
méconnus dont la pensée féconde nourrit pendant des 
siècles une science qui ne daigne pas prononcer leur nom. 
Aux corollaires d’allure paradoxale qu’Albertutius a 
tirés de la sphéricité de la Terre et des mers, Pierre 
d'Ailly en ajoute quelques-uns de son cru ; citons ceux-ci : 
- Celui qui possède un champ voisin d’une autre pièce, 
et qui creuse sa terre en gardant à la cavité une section 
d’étendue invariable fait tort au propriétaire voisin. 
« Si la Terre était coupée par une surface plane dont 
le milieu serait au centre du Monde et si l’on répandait 
de l’eau sur ce plan, cette eau tendrait à prendre la forme 
d’un hémisphère ayant pour centre le centre du Monde. 
« En second lieu, si le fond d’un étang est plan, cet 
étang est assurément plus profond au milieu qu’au bord. 
» En troisième lieu, le même vase contient plus de 
liquide en un lieu bas qu’en un lieu élevé. » 
Ces aphorismes, dont le dernier est emprunté à Roger 
Bacon, étaient bien propres à frapper l’imagination ; ils 
eurent, comme ceux d’Albert de Saxe, grande vogue dans 
les écoles ; on les retrouve encore dans les écrits de maint 
auteur du xvn e siècle. 
Jean-Baptiste Capuano de Manfredonia (i) vivait, au 
dire de Tiraboschi, vers 1475 ; il était chanoine régulier 
de Saint-Augustin et s’adonnait à l’Astronomie. On pos- 
sède de lui une Exposition du traité de Sacro-Bosco qui 
se rencontre, en général, dans les mêmes recueils que les 
Questions de Pierre d’Ailly. 
Lorsqu’il énumère les raisons pour lesquelles l’eau ne 
couvre pas en entier la terre, Jean-Baptiste Capuano 
(l) Dans certains recueils cosmographiques, on le nomme Sipontinus, de 
Siponle (Maria-Siponio). Parfois, au lieu de Giovanni Baptista, il porte 
comme prénom Francesco (Voir, à ce sujet : Riccardi, Biblioteca mate- 
matica italiana, Part. 1, t. I, col. 238-240; Modena, 1870). 
