LES ORIGINES DE LA STATIQUE. X'j'i 
en vapeurs et se consume ; cela est certain et par l’expé- 
rience, et par le premier livre des Météores ; en effet, 
toutes les exhalaisons qui s’élèvent de la terre provien- 
nent de cette partie découverte. Mais, sur l’autre côté, 
qui est recouvert par les eaux, l’intensité du froid con- 
dense l’eau du fond de la mer et la change en terre ; en 
même temps, comme cette région est la plus basse de 
toutes, tous les graves qui sont dans la mer y descendent ; 
la terre augmente donc sans cesse de ce côté et sa gravité 
croît. Puis donc que, d’un côté, quelque portion de la 
terre se consume sans cesse, tandis que, de l’autre côté, 
il se fait un continuel apport, le centre de gravité de la 
terre change de place. La moitié couverte par les eaux, 
devenue plus lourde que la moitié découverte, descend, 
se rapproche du centre, et pousse l’autre moitié. Le 
centre du Monde ne demeure donc point en la même 
région de la terre ; la partie de la terre qui, primitive- 
ment, était au centre, devient plus voisine de la surface ; 
et ce déplacement continue jusqu’à ce que cette partie 
vienne à la surface même. » 
Les Questions d’Albert de Saxe étaient donc très souvent 
lues, très profondément méditées, mais très rarement 
citées par les hommes de science à la fin du xiv e siècle et 
pendant toute la durée du xv* siècle ; il en était de 
même à la fin du xv e siècle et au début du siècle suivant. 
Augustin Nipho (1473-1 538 ) emprunte à Albertus de 
Saxonia toute sa théorie de la gravité ; c’est en vertu de 
cette théorie qu’il écrit (1) le passage suivant : « Que l’eau 
soit en repos ou en mouvement, elle n’est point deorsum 
in respectu tant que sa surface n’est pas équidistante du 
centre ; c’est seulement lorsque cette condition est satis- 
faite que l’air constitue son lieu naturel ; la terre n’est 
point deorsum simpliciter tant que son centre de gravité 
(I) Augustini Niplii philosophi Suessani Expositiones super ocio Aris- 
totelis Stagiritœ libros dephysico Audilu... Venetiis, apud Hieronymum 
Scotum, MDLV1II. Physicorum liber quartus, p. 307. 
