LES ORIGINES DE LA STATIQUE. 
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que forme l’ensemble de l’eau et de la terre ; sinon, le 
centre du Monde ne se trouverait pas au sein de la terre ; 
et l’on ne pourrait guère, en Physique ni en Astronomie, 
rien dire de plus absurde que cela. 
« Il est nécessaire de distinguer entre les deux centres, 
parce que la terre émergée est plus légère que la terre 
submergée. Lorsqu’une partie de la terre émerge, elle est 
d’abord humide; mais bientôt elle se dessèche et s’allège. 
Le centre de gravité de la terre ne saurait donc coïncider 
avec son centre de grandeur ; placé sur le diamètre de la 
terre, ce centre de gravité tend sans cesse à se rapprocher 
de la partie de la surface terrestre que les eaux recouvrent. 
D'autre part, les eaux coulent sans cesse vers cette partie, 
car elle est la plus proche du centre du Monde. Il en 
résulte que la Terre est animée d’un mouvement local 
incessant, car les parties les plus éloignées du centre de 
gravité tendent à se placer à la même distance que les 
autres. Mais le tout est limité par une seule surface con- 
vexe et l’eau n’inonde pas la surface de la terre... » 
Cette conclusion, il faut bien l’avouer, ne semble guère 
compatible avec la disposition que Grégoire Reisch 
attribue à l’eau et à la terre ; Giuntini ( 1 ) en a très juste- 
ment fait la remarque. En vérité, l’hypothèse de Grégoire 
Reisch est criante d’absurdité ; cependant les doctrines 
géodésiques du xvi e siècle en subiront la profonde et 
durable influence. 
6. La tradition d'Albert de Saxe et Léonard de Vinci 
La tradition d’Albert de Saxe était donc très vivante, 
au début du xvi e siècle, parmi les docteurs de la Scolas- 
tique ; mais elle n’avait pas moins d’influence sur la 
(I) Fr. Junctini Florentini, sacræ theologiæ doctoris, Commentaria in 
Sphœram Joannis de Sacro-Bosco accuratissima , Lugduni, apud 
Philippum Tinghium, MDLXXVIII, p. 178. 
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