LA CRISE DU LIBRE-ÉCHANGE EN ANGLETERRE. 233 
plus des droits préférentiels qu’un article théorique ou 
tout au moins de réalisation très éloignée du programme, 
nous oblige à examiner avec d’autant plus d’attention les 
conséquences économiques du système de représailles vers 
lequel semble s’orienter le gouvernement. 
Ces conséquences peuvent être étudiées au point de vue 
de l’Angleterre elle-même et au point de vue des nations 
étrangères. 
Les protectionnistes anglais, désireux de ne pas brus- 
quer les sentiments de la nation, renoncent pour le 
moment à entraver l’entrée des denrées alimentaires ou 
des matières premières dont l’industrie nationale essen- 
tiellement transformatrice a besoin : ce qu’ils entendent 
frapper ce sont les produits manufacturés, ce qu’ils veulent 
empêcher ce sont les combinaisons anormales du dum- 
ping. On pourrait assurément se demander tout d’abord 
si les droits proposés — un droit moyen de 10 % — 
suffiront à mettre l’Angleterre à l’abri de la concurrence 
des produits primés par les cartells et les trusts. Et à cet 
égard il est permis de se montrer assez sceptique. Mais 
on doit aller plus loin et ne pas oublier que dans un grand 
nombre de cas les produits achevés d’une industrie ne 
sont que la matière première d’une autre industrie. 
Que deviendront les industriels — et ils sont légion — 
pour lesquels sont matières premières les fabricats désor- 
mais taxés \ Ne subiront-ils pas le contre-coup des mesures 
que l’on projette ? 
Un exemple bien curieux des récriminations qui se 
feraient entendre, nous est fourni par la hausse récente 
des sucres. Le bon marché extrême du sucre dont jouis- 
sait l’Angleterre, grâce aux primes dont les pays pro- 
ducteurs de l’Europe continentale favorisaient l’exportation 
de cet article, avait assuré jusqu’ici des conditions de 
prospérité exceptionnelles à de multiples industries qui 
utilisent cette denrée. 
La convention de Bruxelles a modifié le régime doua- 
