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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
- Celui qui. subissant l’inconvénient de l’ombre que le 
mur de son voisin projette sur son fonds, y bâtit un mur 
contre le premier, est un homme raisonnable à côté d’un 
réciprociste, disait le caustique orateur. Au moins il n’a 
plus l’ombre du mur du voisin, et l’ombre du sien ne fait 
que la remplacer. Mais le pays qui édicte des droits 
par représailles conserve tout le mal du droit étranger et 
y ajoute, par ses propres mesures, de nouvelles entraves 
à son propre commerce ( 1 ). - 
11 est permis d’ailleurs de se demander si dans leur 
ardeur à manier les statistiques, les néo-protectionnistes 
n’ont pas oublie cette règle de prudence que rappelait 
encore avec tant de sagesse l’illustre R. Giffen dans sa 
lettre au Times ( 2 ) : 
« Il importe, quand on les consulte, de ne pas se con- 
tenter des apparences ; il faut les employer non comme 
des preuves elles-mêmes, mais comme un guide pour 
étudier les faits dont elles rendent compte. « 
Il est certain que la situation économique de la Grande- 
Bretagne a été poussée au noir par les impérialistes, 
désireux de faire flèche de tout bois. Lorsque Chamberlain, 
par exemple, dit que le commerce anglais n’a fait aucun 
progrès depuis trente ans. il exagère visiblement. Il 
oublie que le chiffre des exportations annuelles, par tête, 
du Royaume-Uni continue à dépasser de beaucoup celui 
de l’Allemagne et des États-Unis. 
Le phénomène de la progression plus rapide des expor- 
tations des pays protectionnistes est incontestable. Mais 
qu'y a-t-il de plus naturel ? Un enfant grandit plus vite 
(1) E. Pirmez. Discours prononcé dans les séances du 28 et du 29 avril 1887 à 
la Chambre belge. — <> Nous ne saurions que nous faire du tort à nous- mêmes, 
disait le duc de Devonshire. reproduisant la même pensée, si, en plus des 
tarifs hostiles que nous opposent les autres pays, nous construisions autour 
de nous une muraille pour arrêter à l’entrée des marchandises étrangères 
que nous achetons parce que nous y trouvons avantage et quelles nous sont 
nécessaires, et nullement parce que l’étranger trouve avantage à nous les 
vendre. » 
(2) Lettre du 29 octobre 1903. 
