LA CRISE DU LIBRE-ÉCHANGE EN ANGLETERRE. 267 
tune publique que lui ont amené les victoires de 1870 et 
l’essor matériel dont elles ont été le signal ; tandis qu’en 
Belgique, on constate la marche ascendante, pour ainsi 
dire parallèle, du commerce d’importation et d’exporta- 
tion. 
Enfin, si on veut se rendre compte du rôle particuliè- 
rement important du commerce dans l’économie nationale, 
on n’a qu’à se rapporter au tableau dressé par le Ministère 
de l’Industrie et du Travail, à l’occasion de l’Exposition 
universelle de Paris en 1900. 
On y trouve qu’en comparant la valeur absolue du 
commerce spécial, en 1898, des huit nations les plus com- 
merçantes du monde avec leur population pour obtenir 
la valeur du commerce spécial par tête d’habitant, la 
Belgique occupe le septième rang d’importance, d’après 
la valeur absolue, mais qu’elle arrive largement au premier 
rang, avant l’Angleterre et l’Allemagne, d’après la valeur 
relative par habitant. 
Ce travail a été refait d’après des données plus récentes, 
et, malgré l’approximation toujours plus ou moins sujette 
à caution de pareilles statistiques, il en ressort cependant 
à suffisance que, depuis cinq ans, la Belgique est passée 
du septième rang au cinquième pour l’importance absolue 
du commerce, parmi les nations les plus commerçantes du 
monde, et quelle tient toujours la tête au point de vue 
de l’importance relative des échanges par habitant et 
par superficie du territoire. 
Voici d’ailleurs, à cet égard, les tableaux qui ont paru 
dans un hebdomadaire, La Chronique industrielle, 
maritime et coloniale (Bruxelles, 19 mai 1905) : 
Commerce 
Grande-Bretagne 
Allemagne 
19 546 450 000 
14 328 000 000 
Total 
Fr. 
Importation 
Fr. 
12 026 000 000 
7 865 000 000 
Exportation 
Fr. 
7 520 450 000 
6 465 000 000 
