LA CRISE DU LIBRE-ÉCHANGE EN ANGLETERRE. 
proprement dits, ne visent pas directement la production 
belge, qui est, sous ce rapport, un pays exclusivement 
d’importation. 
Ils mineraient cependant un certain courant d’échanges , 
qui s’est établi, grâce à l’importance exceptionnelle de 
notre commerce de grains, en transit par Anvers, et à 
notre proximité de l’Angleterre. 
Mais ils causeraient certainement préjudice à plusieurs 
industries dérivées, comme l’amidonnerie qui a exporté 
en Angleterre pour plus de 4 000 000 de fr. de produits 
en 1904, la rizerie, la meunerie, industries nationales par 
le nombre et l’ancienneté de nos établissements où elles 
s’exercent. 
Il semble cependant que l’Angleterre frapperait en vain 
le principal produit de nos relations agricoles avec elle : 
le lin brut et les étoupes que nous exportons chez elle 
pour plus de 41 000000 de francs. Les filatures britan- 
niques ne peuvent pas se passer des lins belges, auxquels 
une intelligence spéciale de la culture, les soins de la 
main-d’œuvre dans la récolte, le rouissage et le teillage 
donnent une supériorité telle que les linières de Russie 
ou de l’Amérique du Sud ne sont pas parvenues à en 
détruire chez nous la production, malgré son recul incon- 
testable, causé par l’avilissement des prix. 
Certainement, les lins que la Belgique exporte en 
Angleterre n’ont pas tous été cultivés sur notre sol ; il 
nous en vient de France, de Hollande, de Russie, pour 
recevoir en Flandre la préparation première ; mais d’ici 
longtemps les Anglais n’acquéreront pas sur ce point 
notre habileté traditionnelle et ils n’ont pas chez eux la 
rivière d'or de la Lys. 
Le houblon , dont l’exportation de Belgique vers 
l’Angleterre a sextuplé de 1903 à 1904, est de tous les 
produits agricoles celui dont la valeur subit les plus 
grands écarts. Son prix suit les étés exceptionnels et 
l’insuffisance comme la qualité des récoltes. Certes, il 
