LA CRISE DU LIBRE-ÉCHANGE EN ANGLETERRE. 299 
L’établissement de cette barrière peut évidemment jeter 
un trouble sérieux et momentané dans les transactions 
commerciales. Mais l’obstacle devient souvent illusoire : 
on le franchit aisément ou on le contourne. 
Je n’en veux pour preuve que l’expérience faite par 
l’Allemagne dans cet ordre d’idées. 
L’exemple du Zollverein allemand, outre qu’il est de 
saison au moment du renouvellement du traité de com- 
merce germano-belge, offre l’avantage d’une succession 
de régimes différents bien caractérisés. Le tarif allemand 
de 1870 était modéré ; celui de 1879 consacrait, au con- 
traire, un régime ouvertement protectionniste qui fut 
ensuite atténué en 1891 ; nous voyons revenir, en 1904, 
à une protection accentuée dans le tarif général arrêté, 
mais, en fait, les traités de commerce apportent des tem- 
péraments, et celui que l’on discute en Belgique est celui 
de 1891 très légèrement aggravé ( 1 ) . 
Or, si l’on se reporte à ces différentes époques et que l’on 
consulte les statistiques du mouvement commercial de la 
Belgique avec le Zollverein. on obtient la succession de 
chiffres suivants, montrant les étapes franchies par nos 
échanges : 
Mouvement commercial de la Belgique avec le Zollverein 
en milliers de francs (commerce spécial) 
1900 
1893 
1890 
1883 
1880 
1873 
1870 
1863 
Importations en Belgique 
524 
213 
170 
146 
224 
163 
108 
67 
Exportations de Belgique 
427 
327 
24S 
183 
218 
229 
128 
70 
Différence en faveur des 
importations 
Différence en faveur des 
— 
— 
— 
— 
6 
— 
— 
— 
exportations 
103 
112 
78 
39 
— 
66 
20 
3 
tl) Pour résumer le régime de 1891 en ce qui concerne la sidérurgie, je 
rappellerai qu’il frappait les fers et aciers laminés de droits de 2 1/2 marks les 
cent kilos, les tôles de 5 marks, les roues de 2 1/2 marks, les articlesde grosse 
forge, les ponts et charpentes de 3 marks, les outils et fers ouvrés de 6 k 
60 marks suivant le degré de finesse, l’armurerie de 6 à 24 marks pour les 
pièces détachées, de 60 marks pour les armes finies, la construction méca- 
nique de 3 k 8 marks, celle des wagons de 6 k 10 p. c. La construction mari- 
time et fluviale était exempte de droits. 
