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LA POLITIQUE DES TRAITÉS W 
Messieurs, très aimablement plusieurs d’entre vous ont 
manifesté le désir de me voir ouvrir la discussion. J’eusse 
préféré cependant le rôle d’auditeur, j’eusse préféré voir 
la discussion s’engager d'emblée entre les rapporteurs. 
Leur compétence, leur maîtrise indiquait cette solution. 
Mais puisqu’il se fait que je me suis trouvé chargé de 
préparer la session et d’inviter les rapporteurs, je ne veux 
pas me dérober à l’invitation qu’ils m’adressent à leur tour. 
Qu’ils me permettent, avant tout débat, de leur offrir 
un remerciement collectif après les remerciements que 
M. le Président de la Section a adressés à chacun. 
Nos rapporteurs ont été si documentés et si précis, ils 
ont conclu si judicieusement qu’il est malaisé de trouver 
un point de vue nouveau. Je me bornerai à vous livrer 
les réflexions que l’audition des rapports m’a suggérées : 
c’est un essai de conciliation de points de vue qui semblent 
opposés. Car si la politique néo-protectionniste n’a pas 
trouvé ici de défenseurs, d’autre part il a été constaté que 
la situation de l’industrie britannique appelle des remèdes. 
11 a été constaté également que l’Angleterre devra pro- 
chainement orienter sa fiscalité dans des voies nouvelles. 
A mon sens, les faits exposés mettent en lumière une 
constatation capitale, à savoir le discrédit où sont tom- 
bés, auprès d’une partie de l’opinion britannique, et la 
religion jadis indiscutée du libre-échange et le dogme 
fondamental de cette religion, lequel dogme proclame 
que les produits s’échangent contre les produits. 
(1) Nous publions, sous ce titre, la communication par laquelle M. Êd. Van 
der Smissen a ouvert le débat du 4 mai. 
