LA CRISE DU LIBRE-ÉCHANGE EN ANGLETERRE. 3 1 5 
Partout la douane et l’accise (si le monopole n’en tient 
lieu) sont les grandes pourvoyeuses du budget. L’Angle- 
terre ne fait pas exception à cette règle. Et il n’y a pas 
lieu de supposer qu’elle hésitera longtemps à approprier 
aux besoins budgétaires nouveaux son système de douane 
fiscale. Au surplus, la doctrine la plus sûre en économie 
politique admet la légitimité des droits de douane à titre 
d'impôts (i). 
Cette politique, à ce qu’il me semble, réunirait tous les 
avantages. Progressive au point de vue rationnel, libérale 
de tendance, elle donnerait au budget l’appoint de res- 
sources qu’il attend. Elle permettrait aussi de traiter selon 
les cas les nations qui sont en rapports commerciaux 
avec la Grande-Bretagne. Avec les pays innocents du 
dumping, l’Angleterre pourrait conclure des conventions 
qui, loin d’étre une entrave aux affaires, les rendraient 
plus sûres et favoriseraient même le développement des 
échanges. L’existence d’un tarif général serait un moyen 
de pression pour obtenir des autres l’abaissement des 
barrières douanières et, partant, le développement des 
relations commerciales. 
L’un des grands pays avec lesquels l’Angleterre paraît 
devoir traiter en premier lieu, dès quelle aura établi son 
tarif douanier, c’est la France. 
Peut-être même cette préoccupation n’est-elle pas étran- 
gère an rapprochement anglo-français. C’est ce que 
M. Viallate avait marqué déjà, au moins implicitement, 
dans les conclusions de son livre, en prévoyant, avec une 
force de déduction sûre, les événements qui s’annoncent 
de plus en plus clairement. 
Précisément la France est l’un des pays pour lesquels 
un traité de commerce favorisant le commerce réaliserait 
(1) Texte de Duerocq, Cours de droit administratif et d.e législation 
française des finances , t. V, édition de 1004, p. 469. 
