REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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de la contemplation de sa prospérité intérieure, son expansion 
économique a débordé ses frontières, elle a pris rang parmi les 
puissances mondiales et elle a senti le besoin de se couvrir d’une 
épaisse cuirasse et de s’armer d’une lourde épée pour rehausser 
le prestige et affirmer la vigueur de sa personne impériale Ce 
nouvel aspect étonne les officiers eux-mêmes et l’un d’eux s’ex- 
primait récemment comme suit : “ Si on avait prédit, il y a dix 
ans, que l’armée aurait envahi et conquis un territoire apparte- 
nant à une nation européenne, aurait participé avec honneur à 
une expédition contre la capitale de la Chine, aurait débarqué 
en Orient à 8000 milles de sa base et subjugué une peuplade 
malaise, on aurait été traité d’insensé. „ 
Lorsque s’ouvrirent les hostilités contre l’Espagne, l’organisa- 
tion des troupes régulières était celle du temps de Washington 
et de Jefferson ; leur effectif n’était que de 28 000 hommes, et 
elles ne possédaient aucune réserve. Maintenues dans leurs gar- 
nisons, disloquées par unités inférieures, compagnies, escadrons 
et batteries, elles n’étaient nullement préparées et entraînées à 
la guerre. Quant à la garde nationale, propriété des États qui 
entendaient ne la prêter au gouvernement fédéral, en cas de 
danger public, qu’en pleine liberté et dont le concours, par cela 
même, était loin d’être certain, elle ne possédait ni fusils à 
répétition, ni canons se chargeant par la culasse, et certains de 
ses corps n’avaient qu'un semblant d’armement et de matériel. 
L’esprit de la Constitution voulait que l’armée couvrît la mobi- 
lisation de la milice à laquelle incombait la défense du territoire. 
Des volontaires à appeler et à former au moment de la guerre 
devaient fournir à l'armée, je ne dis pas l’appoint, mais le gros- 
sissement indispensable pour lui permettre d’affronter l’ennemi 
extérieur. Ce concept, qui demande que tout soit créé au jour 
même où tout devrait être créé depuis longtemps, condamné, 
d’ailleurs, par le patriotisme et la perspicacité de plusieurs 
hommes d’État, avait relégué les États-Unis, au point de vue 
militaire, au rang d’une nation de troisième ordre. La flotte, en 
1898, sauva heureusement le prestige de l’Union. C’est en 1880, 
lorsque la constitution de la Compagnie universelle du canal 
interocéanique rouvrit la question du creusement d’une com- 
munication entre l’Atlantique et le Pacifique et fit eraindre aux 
États-Unis l’ingérence de l’Europe dans leurs affaires et l’éven- 
tualité d’être entraînés eux-mêmes à s’occuper des affaires 
européennes, que l’on décida de reconstruire la flotte, tombée 
au-dessous de toute valeur. Quelques années après, on arrêta 
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