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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
ouvre un cratère, par lequel s’épanche une coulée, en 
même temps qu’il y a projection de débris. Pour le 
moment, rien de semblable ne se produit à la Martinique. 
Quant aux nuages denses, il ne faudrait pas croire que 
la Montagne Pelée en eût le monopole. Lors de ses études 
sur les Açores, M. Fonqué a retrouvé, dans les archives 
de l’Archipel, le récit de nuées ardentes, en tout semblables 
à celles de la Martinique, et produisant les mêmes effets 
d’asphyxie et de brûlures, à cause des cendres chaudes 
mélangées à la vapeur d’eau. 
D’autres résultats se dégagent encore des observations 
faites par M. Lacroix. Il en est un sur lequel nous croyons 
devoir insister, parce qu’il permet de juger de la valeur 
d’une hypothèse trop complaisamment admise par beau- 
coup d’hommes de science. 
En effet, il existe toute une école qui, ne pouvant se 
refuser à la doctrine du feu central, cherche du moins à 
réduire tant qu’elle peut le rôle de cette énergie interne, 
en lui refusant le droit de se manifester au dehors sans 
une impulsion extérieure. C’est l’eau de la surface qui, 
pénétrant dans les fissures de l’écorce, viendrait réveiller 
l’activité endormie de la nappe ignée, en provoquant des 
explosions par sa vaporisation subite. 
Pour le prouver, on accumule statistiques sur statis- 
tiques, afin d’établir un rapport entre l’activité éruptive 
et la quantité de pluie tombée. On a même vu le géologue 
américain Dana, dans sa description du grand volcan des 
lies Sandwich, prétendre que, si les éruptions du sommet, 
situé à 4000 mètres d’altitude, montraient d’importants 
bouillonnements de lave, qu’on n’observe pas, à 3 ooo m. 
plus bas, dans le célèbre lac de lave de Kilauea, c’est 
parce qu’autour de ce dernier manquaient les flaques de 
neige dont la cime du Mauna-Loa est quelquefois acci- 
dentée ! 
Sans entrer dans la discussion détaillée de cette doc- 
trine quelque peu enfantine, nous nous contenterons de 
