LE MOUVEMENT ANTIMÉCANICISTE. 3q5 
pas, comme l’organisme, la combinaison suivant un type 
spécifique, d’éléments eux-mêmes spécifiquement différents 
les uns des autres. L’organisme est do.nc tout autre chose 
qu’un cristal. 
Nos auteurs font encore ressortir que tous les chefs 
d’explication escomptés par les mécanicistes sont insuffi- 
sants à résoudre jamais la question. Ils montrent que 
toutes les classes d’activités physico-chimiques ou toutes 
les combinaisons de ces activités dans lesquelles les méca- 
nicistes pensent entrevoir la possibilité d’arriver un jour 
à la solution de l’énigme, ils montrent que, si même ces 
activités ont à intervenir dans les processus vitaux, du 
moins elles laissent intact le vrai problème. Un exemple : 
les mécanicistes font souvent appel aux actions des ferments 
solubles. Ostwald (1) veut qu’on se représente le fonc- 
tionnement vital comme un enchaînement de phénomènes 
enzymatiques, et il n’est pas jusqu’à la transmission héré- 
ditaire que Hofmeister (2) ne prétende pouvoir ramener à 
des phénomènes fermentatifs. Or, nos auteurs font remar- 
quer d’abord que l’on ne connaît pas d’une façon certaine 
l’existence de ferments de synthèse, alors que de sembla- 
bles ferments devraient être au premier rang dans la vie 
chimique de la plante. Ils ajoutent d’ailleurs que, même 
en admettant l’intervention des enzymes dans certains 
phénomènes vitaux, il demeurerait encore à expliquer la 
synthèse de ces enzymes elles-mêmes. Enfin, ils protestent 
contre cette étroitesse de conception qui confond la vie 
avec les processus chimiques quelle comporte. 
II. Au sujet de la première question que nous avons 
posée plus haut, l’attitude des antimécanicistes est donc 
unanime et leur réponse est nette. Il n’en va pas tout à 
fait de même en ce qui concerne la seconde question, celle 
(1) Cité d’après Neumeister. 
(2) Hofmeister. Die chemische Organisation der Zelle. 
