LE MOUVEMENT ANTIMÉCANICISTE. 3g7 
constate que, jusqu’ici, rien n’autorise à l’admettre. Telle 
est la position de Woltï, position négative et pour ainsi 
dire expectante. Elle n’implique pas cependant que l’au- 
teur reconnaisse à une interprétation mécaniciste le même 
droit de cité qu’à la thèse vitaliste. Il faut tenir compte 
en effet de la nature des considérations qui ont amené 
le distingué professeur de Bâle à adopter cette attitude : 
Wolff considère l’hypothèse ultrasélectionniste comme le 
seul essai complet qu’on ait tenté pour expliquer, par 
le seul jeu des activités physico-chimiques et sans recourir 
à un principe spécial d’activité, le fait de l’adaptation 
organique. Or, l’effort de Wolff va tout entier à montrer 
que cette explication ultrasélectionniste est essentielle- 
ment inadéquate. On le voit, ce mode d’argumentation ne 
pouvait justifier qu’une position négative. Il importe 
d’ailleurs d’ajouter que l’attitude de Wolff n’est pas, au 
fond, aussi indécise qu’il y paraît à première vue. L’auteur, 
quelque part, engage les mécanicistes à placer leur espoir 
dans la venue d’un nouveau Newton qui leur apporterait 
l’explication désirée. Or, à toute la façon de parler de 
l’auteur, il apparaît clairement que lui-même ne garde pas 
grande confiance dans l’éclosion de ce génie mécaniciste. 
Johannès Reinke (1) est, à première lecture, plus caté- 
gorique que Wolff. Sans considérer la possibilité d’une 
explication physico-chimique comme définitivement exclue, 
il la tient cependant pour hautement invraisemblable. 
Toutefois, lorsque nous analyserons les idées de l’au- 
teur sur la nature de l’être vivant, nous rencontrerons 
certaines conceptions qui, dans les premiers ouvrages de 
Reinke du moins, restreignent assez notablement la portée 
de son antimécanicisme. L’auteur d’ailleurs ne s’appuie 
que sur des considérations générales, trop générales. Il 
en appelle à l’adaptation des êtres vivants, à la coordina- 
tion des phénomènes d’ontogenèse, à la tendance vers un 
(1) Fried. Reinke se rallie aux conclusions et aux conceptions de son frère. 
