LE MONASTERE DE SAINT-THOMAS. 
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latitude de 6 o° environ ( 1 ), ou en d’autres termes à la 
hauteur des Shetlands, si c’était le jour le plus long ; mais 
s’il s’agit d’un jour plus court, il faut monter à un paral- 
lèle plus élevé ; ce que l’on fera volontiers, si l’on veut 
regarder ( 2 ) comme un colossal iceberg la gigantesque 
colonne transparente (3) que saint Brendan venait d’ob- 
server au milieu de la mer.; dans cette supposition, les 
navigateurs auraient alors été à l’est de l’Islande, non à 
l’ouest, où les glaces flottantes ne leur auraient pas permis 
de s’avancer, pendant huit jours par un bon vent, dans la 
direction du nord ( 4 ). Mais, quelque interprétation que 
l’on admette, la durée du trajet favorisé par le vent nous 
force de placer au nord de l’Islande les volcans dont il va 
être question. 
« Un vent favorable, est- il dit dans la Peregrinatio, 
se mit à souffler dans les voiles déployées (5), de sorte 
que les frères n’eurent pas besoin de nager, mais seule- 
ment de tenir les cordages et le gouvernail ; ils furent 
poussés vers le nord pendant huit jours ( 6 ), au bout des- 
(1) Avec des moyens fort simples les anciens avaient déterminé la durée 
du jour sous les diverses latitudes. Ils savaient, par exemple, que le plus 
long était de dix-sept heures dans la Grande Bretagne (Marlianus Capella. 
L. IV, édit, par Fr. Eyssenhardt. Leipzig, 1866, in- 18, p. 201) ; — Cfr. K. Ahle- 
nius, Olaus Mctgnus. Upsala, 1895,in-8°,p. 60 — et, sans posséder nos Tables 
de correction pour déduire des levers et couchers du soleil à Paris 
les levers et couchers dans un lieu compris entre 33° et 60° de lati- 
tude boréale (par ex. pp. 103-108 de Y Annuaire pour l'an 1383 publié 
par le Bureau des longitudes ), Fr. Lopez de Gomara pouvait écrire au 
milieu du xv' siècle, « Es ciorto que â sesenta grados son los dias de die/, 
y oclio horas ». (Historia general de las Indias, dans le t. 1 , p. 178 de 
Historiadores primitivos de Indias , publ. par Enr. de Vedia. Madrid, 
1892, gr. in- 8 °). 
(2) Wahlund, op. cit., p. 253. 
(3) Apparuit illis columna in mari... altior aere,... de cristallo clarissimo 
erat (Edit. Jubinal, pp. 58, 39 ; Cfr. pp. 91, 143, 146) ; — Les Voyages mer- 
veilleux de saint Brandan à la recherche du Paradis terrestre, 
légende envers du XII e siècle, publ. par Francisque Michel. Paris, 1878, 
in- 12 , p. 52; — Edit. Wahlund, pp. 72-75, 172-175. 
(4) Ëd. Jubinal, pp. 40, 147. 
(5) Extensis autem velis cepit prosper ventus post illos flare ( ibid ., pp. 40 , 
147). 
( 6 ) Ferebantur per octo dies contra Aquilonem (ibid., p. 40) — La traduc- 
