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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Us étaient induits en erreur par une croyance fort 
répandue au moyen âge et qui nous a été transmise aussi 
bien par des historiens que par des cosmographes et des 
cartographes. Adam de Brême écrivait dans le dernier 
tiers du xi e siècle que le Groenland était situé dans l’océan 
vis-à-vis des Monts Suédois ou Riphéens 1). Le Danois 
Saxo Grammaticus, qui vivait vers l’an 1200. affirmait 
qu’il y avait au nord de la Norvège, mais séparée par une 
mer immense, une contrée dont la situation et le nom 
étaient inconnus, privée de civilisation et habitée par des 
êtres monstrueux (2). D’après une cosmographie Scandi- 
nave du xm e siècle, le Bjarmaland (Permie ou Russie du 
nord-est) était uni au Grœnland par des pays déserts ( 3 ). 
« Là où le Grœnland cesse d'être habité, commencent 
des glaciers, des montagnes désertes, des golfes, des côtes 
inabordables, jusqu’au Gandvik [Golfe de la sorcellerie ou 
Mer Blanche] à l'est. Dans l'Épisode de Hall Geit [A la 
chèvre\ il est dit que, en allant par terre et à pied, à tra- 
vers les montagnes et les glaciers, et en longeant les 
golfes et les côtes désertes, il réussit à atteindre le Gandvik 
et la Norvège. Une chèvre qu’il avait emmenée lui don- 
nait du lait dont il vivait ; elle broutait l'herbe et les 
broussailles des vallées et des gorges étroites qu’il ren- 
contrait souvent * 1^4). Des rennes font le même service à 
une latitude aussi élevée, mais c’est sur la terre même 
couverte de neige et non sur les glaces. Si la Saga avait 
parlé de chiens au lieu d’une chèvre, on aurait pu regar- 
par Nicolô le Jeune en 1358; mais elle ne ligure pas sur la reproduction 
donnée par Ruscelli dans ledit, de Piolémée en 1561. Ce géographe devait 
avoir appris que l'expédition W'illoughby avait retrouvé, en 1355. le passage 
que les anciens Scandinaves suivaient pour gagner la mer Blanche. Aussi la 
légende précitée avait-elle fait place à une mer ouverie du côté de l'est. 
(1) Cité dans Grœnlands histor. Mindesm., t. III, p. 404. 
(2; Saxo. Édit, citée, préface, l. I, p. 18 ; — Grœnlands histor. Min- 
desm.. I. III. pp. 425 et 426. 
5) Grœnl. hist. Mind.. t. III, pp. 216, 220, 222. 
(4) Extr. des Annales du Grœnland par Bjœrn Jdnsson de Skardsâ, 
dans Grœnlands hist. Mindesm.. t. III, p. 525. 
