LE MONASTÈRE DE SAINT-THOMAS. 
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du xiv e siècle (1). Il n’aurait donc pu les appeler infidèles, 
ni croire que ces citoyens suédois auraient pu attaquer 
sans cesse les Norvégiens du Groenland leurs confédérés. 
On sait, au contraire, pertinemment que les Esquimaux 
païens faisaient alors de fréquentes incursions chez les 
chrétiens du Groenland et qu’ils finirent par les exter- 
miner (2). 
Si les moines de Saint-Thomas étaient originaires des 
pays et des îles nordatlantiques, comme l’affirme Nicolô 
_ Zeno ( 3 ), rien n’empêche de croire qu’ils fussent de l'ordre 
de saint Dominique. Les Frères- Prêcheurs étaient, en effet, 
fort répandus dans la province de Dcicia, qui comprenait 
non seulement le Danemark, comme l’indique son nom, 
mais encore la Suède et la Norvège avec ses dépendances. 
Etablis en Danemark dès 1222, six ans seulement après 
la fondation de leur ordre, ils y eurent jusqu’à dix-huit 
couvents; treize en Suède et Finlande; quatre en Nor- 
vège. Une de leurs principales tâches étant de se mettre en 
relations avec les basses classes et de convertir les infi- 
dèles, ils purent bien fonder une mission dans un îlot 
perdu, que fréquentaient les Karalis infidèles. Cette humble 
succursale de leurs grands monastères n’a pas attiré l’at- 
tention des historiens de l’ordre ; mais peut-être trouve- 
ra-t-on dans les Archives pontificales, d’où il est sorti 
récemment tant de précieux documents, quelques passages 
relatifs à la plus septentrionale des maisons Dominicaines. 
Nous ne pouvons nous flatter de connaître actuellement 
tout ce que nos prédécesseurs ont su d’elle : on ignore, 
par exemple, d’où J. Pontanus a tiré la date de 1224 
(1) A.-M. Strinholm, Svenska folhets historia, t. V. Stockholm. 1852, 
in-8°, pp. 17, 51,62. 
(2) Voyez les sources citées dans notre mém. sur La Chrétienté du Groen- 
land au moyen âge {fans la Revue des Questions histor., t. LXX.I, avril 
1902. Paris, in-8°, pp. 564, 568, 574 et 575) ; — Bjœrnbo et Petersen, op. cit., 
pp. 215 et 216. 
(5) Voyez supra, p. 454. 
